中心市街地にたたずむ串焼きの焼き鳥屋

都城市の中心市街地の中でも中核を成す「中央通り」。そこから、都城最大の歓楽街「牟田町」方面に路地を入った場所、かつては賑わいの中心地でもあった「千日通り」とのあいだに、その店は佇んでいた。

中央通りから牟田町方面（写真奥）の路地にたたずむ「炭火焼きとり とり喜多」

「炭火焼きとり とり喜多」。その名の通り、“焼き鳥”店である。

鶏もも肉を強い火力で豪快に炙る宮崎名物「もも焼き」「炭火焼き」を売りにする店が多いなか、全国的に知られている焼き鳥を看板に掲げる店は都城において珍しい。

2023（令和5）年11月下旬、暖簾をくぐると、いかにも職人気質を絵に描いたような店主が控えめな声で「いらっしゃい」と迎えてくれた。

とり喜多の店主（左）とアルバイトの2名で多忙な年末の夜も乗り越える

カウンターが4席、奥にテープルが2つある座敷が11席のこじんまりとした店舗。しばらく一人で切り盛りしていたが、手が回らなくなり、最近、アルバイトを雇ったのだという。

ご挨拶だけで済まそうと考えていたが、たまたま次の約束まで40分ほど時間があり、席も空いていたため、「おまかせ焼き鳥5本＋1品」をお願いした。その味に驚かされた。

「とにかく美味い」こだわりの店

店主は手際よく、仕込んであった串を、炭火の火力が強い下段と上段に置き分け、串を回していく。最初に出てきた串は「ささみわさび」。単品では220円で提供されている。

「ささみわさび」（左）の中はほぼレア。「はつ」はスモーキーで臭みはない

大ぶりの肉を口に入れた瞬間、ジューシーな肉汁が溢れ出した。まわりを軽く炙り、中身はレアな状態。絶妙な焼き加減に、塩加減。聞けば、3種のこだわり抜いた塩をブレンドした特製塩をふっているという。

続いて出てきたのは「はつ」。単品では200円だ。血はしっかりと抜かれ、臭みはまったく感じない。食すと、スモーキーでジューシーなうま味が口全体に広がった。ハツを食べているとは思えない。まるで高級な牛タンを食べているかのような錯覚すら覚えた。

ぷりっとした食感の「砂ずり（左）」と噛むほどに味が染み出す「わらじ」

「砂ずり（180円）」「わらじ（180円）」「ねぎま（280円）」と続く。単品だと合計価格が1060円のところ、ここにこの日のおすすめである「もずく酢」が一品ついて950円とは、お得だ。

いずれも美味としか言いようがない贅沢な味。高級焼き鳥を標榜する東京都内の店と遜色がない、いや、お値段も考えれば勝るとも劣らない実力を備えていた。

この店は、中心市街地活性化策の一環として、2022年5月にオープンしたばかりの新店。にもかかわらず常連客がつき、2023年12月上旬時点で、すでに年内の週末は予約がとれない状況。平日と合わせても5割ほどの席が予約で埋まっているという。

「間違いなく都城界隈でナンバーワンの焼き鳥屋さんだと思います◎」「とにかく美味い。鶏のタタキも串も最高に美味かった。値段はやや高め。だけどまぁその価値は充分あると思います」「都城で間違いなくナンバーワンの味です！ここまでこだわられているお店はここらじゃ珍しい」……。

食べログやGoogleの口コミには、食べればその上質さがわかると言わんばかりに、こんな評価が並ぶ。合計15席と小規模で、派手な宣伝もしていない。まだ知名度はそこまで高くはないが、知られていくのは時間の問題だろう。

都城らしく「鳥刺し盛り合わせ（1580円）」も用意。鮮度良く、人気を博している

14年のキャリアを積んだ名古屋

都城市が力を入れる中心市街地活性化策と、それをサポートする「タウンマネージャー」の奮闘で、中央通りの中町交差点を中心に随分と賑わいが戻ってきた。

2023.07.06

シャッター商店街、再生の兆し タウンマネージャーの奮闘

中核施設「Mallmall」と複合施設「TERRASTA」によって息を吹き返した都城の中心市街地。周辺の商店街はいまだシャッター街の様相を呈しているものの、少しずつ、変化が生じています。今回は、活性化の兆しが見え始めた商店街の再生を追います。...

タウンマネージャーとは、まちづくりの専門家であり推進役。都城市では2015（平成27）年8月から初代を二宮啓市氏が努め、2023年9月には2代目が就任している。

約8年で二宮氏が手掛けてきた店舗は60店舗以上。とり喜多もその1店である。

とり喜多店主の北薗泰信さん。故郷の都城に錦を飾った

「名古屋で念願の独立を果たしたんですけれど、それがちょうどコロナ元年。ばっちり当たってしまって、まったく勝負をさせてもらえなかった。1年でやめて、出身地の都城に帰ってきました」

とり喜多店主の北薗泰信さん（46歳）は、独立当時のことを、こう振り返る。まだ4年前、42歳の頃の話だ。

北薗さんが料理人を目指したのは2004（平成16）年、26歳の時。名古屋の調理師専門学校に入学し、2006年に卒業。名古屋市内のステーキハウスから北薗さんのキャリアは始まった。その後、天ぷら懐石店、寿司店などの板前も経験し、2014年、36歳でろばた焼き店の料理長に抜擢された。

客単価がわりと高めの人気店。ここで炭の扱いも学んだ北薗さんは満を持して2019（令和2）年2月、自分の店を構えた。

人が消えた名古屋のオフィス街

2019年に構えた「赤鶏と九州料理 島津」。店舗面積は17坪と広めだった（提供：北薗泰信氏）

立地は名古屋屈指のオフィス街である中区丸の内。屋号は「赤鶏と九州料理 島津」とし、宮崎県産の赤鶏に加えて、モツ鍋、からし蓮根、馬刺し、さつま揚げなど、九州の美味を揃えた。

ところが、オープンした2月はちょうど豪華客船「ダイアモンド・プリンセス号」の乗客に新型コロナウイルスの感染が認められた時期。ほどなく緊急事態宣言がなされ、オフィス街から人が消えた。

店舗は17坪（約56平米）と比較的、広め。アルバイトも5人も雇い、万全の体制で船出しただけに、なんとか耐えようとテイクアウト業態に挑んだり、ビラを配ったりした。ところが、緊急事態宣言が開けても世の会社はリモートワークに移行して人は戻らない。ビラを配りに出たアルバイトは「不謹慎って怒られました」としょげて帰ってくる。

ビジネス客を相手に接待でも使えるような品の良い料理を提供する、という目論見は雲散霧消した。

幸いにして、飲食店を対象とした補助金のおかげで収支は赤字になることはなかった。だが、北薗さんは続ける意味はないと判断した。

「今、振り返ればコロナ禍は3〜4年で収束しましたが、その当時は5年なのか、10年なのか、本当にいつまで続くかわからなかった。落ち着いたら改めてやったほうがいいと思い、2020年2月に店を閉めることにしました」

長年、苦楽を味わった名古屋をあとにし、同年春、都城へと戻った。

牟田町で働きながらリサーチ

都城には実家がある。しばらく、不動産会社を経営する兄を手伝いながら過ごした。「もう飲食はやめて、家業として不動産会社で続ければいいじゃないか」。家族からそう言われたこともある。

だが北薗さんには、まだ挑戦すらさせてもらえていないという思いがあった。

「やっぱり自分で店を構えたい、挑戦したい」。そう覚悟を決めた北薗さんは、2021年半ばから牟田町の大衆串焼き屋でアルバイトをしながら、リサーチを始めた。

名古屋に戻る気はなかったが、都城で出店すると決めていたわけでもない。最初は週1回、宮崎市まで出向き、街の様子を観察したり、不動産屋に通ったりした。

駅前や宮崎随一の歓楽街「ニシタチ」がいいだろう、という頭があったが、不動産屋が「熱いエリアですよ！」と勧めてくる地名はどれも馴染みがない。考えてみれば、宮崎県を出て数十年。土地勘のない“よそ者”が、地元の人間には勝てないだろうと悟った。

とり喜多のある路地から目と鼻の先に「TERRASTA（テラスタ）」がある

都城も同じだが、まだ宮崎市よりはわかる。同級生や兄の知り合いなどの人脈もある。牟田町でのアルバイトで、徐々に土地勘もついてきた。さらに言えば、中心市街地活性化策で、新規出店の内装工事費用などに手厚い補助金も出る。

「市をあげて活性させようとしているエリアなら、間違いない。なにかあっても助けてくれるはず。これは乗っかったほうがいい」――。

そう思いたった2021年秋に出会ったのが、タウンマネージャーの二宮氏だった。

都城市中心市街地活性化タウンマネージャーの二宮啓市氏

熟慮した出店戦略

「補助金申請の書類を作るのに、けっこう時間がかかった記憶があります。でも、二宮さんは面白い人ですし、ざっくばらんで固くなく、楽しくやれました。感謝しています」

北薗さんは二宮氏のサポートについて、こう語る。初期投資は約500万円。厨房機器は補助金が下りないが、内装費用は出る。うち、300万円ほどを補助金で充当できたのは大きかった。そのプロセスに、二宮氏が寄り添ってくれたことも大きい。

出店戦略は、名古屋での経験も踏まえ、熟慮した。

もともと北薗さんは和食全般に自信があり、とりわけ魚料理を得意としている。だが、都城は土地柄、魚介系の店が弱い。逆に、鶏肉を始めとする畜産系は強い。ただし、もも焼き・炭火焼きを売りとする店はごまんとある。逆に串に差した焼き鳥の文化は薄い。

炭の扱いはろばた焼き店で熟知している。都市部では、炭を使った本格焼き鳥が高級路線にシフトしている傾向もある。そのトレンドを都城で先取りすれば勝負できるはず。そう結論を下した。

ちょうど、手頃な物件も出てきた。現店舗の物件だ。

コロナ禍を経て、一人でも回せる広さで再出発をした

名古屋で出した九州料理の店に比べると、店舗面積も席数も半分程度と狭い。しかし、コロナ禍を経て、飲食業界が人手不足に喘いでいるのは肌感覚でわかっていた。

「まずは、僕一人でも回せるようなキャパシティーでやったほうがいいなと。名前が売れてから好きなところに移るのはいいですけれど、最初はなるべく小さく、手持ちも抑えて。それがセオリーじゃないかなと思いまして」

「冷静ですね」と水を向けると、「そこは、考え抜きました」と北薗さん。静かなる闘志を感じた一瞬だった。

「“尖った焼き鳥”屋ができる」

物件が決まってから半年以上の準備期間を経て、2022年5月にとり喜多はオープンした。最初の出店経験があっただけに、極めてスムーズにことが運んだ。

とは言え、まだコロナ禍が収束したとは言い切れない時期。オープン1カ月目は物見遊山の客などで溢れたが、徐々に落ちていく。

だが、オープンした5月、新型コロナウイルスはインフルエンザと同じ「5類」に移行し、潮目は変わっていった。その年の年末は、夜の街にコロナ前の光景が戻っていた。そこから、とり喜多の快進撃が始まる。

2023年5月で1周年を迎えた当時、店頭には花輪が飾られていた

2022年の年末からほぼ連日、満席。年が明け、2023年になっても勢いは持続し、年度末にかけて売り上げはオープン当初の約2.5倍まで増えていった。

前述のように今年の年末の予約状況も好調。大衆的な焼き鳥店に比べ、約2倍の客単価ながら受け入れられたのは、それだけの“価値”があると認められたからにほかならない。

「鶏も食事も飲み物も、すべてに付加価値をつけていこうと考えました。ぜんぶにこだわる。このキャパシティーであれば、攻めることができる。“尖った焼き鳥”屋ができる。それをわかってもらいたい」と北薗さん。

鶏肉の仕入れから加工、炭火、お飲み物と、あらゆる面で店主がこだわり抜いた付加価値とはいかに。

「宇納間備長炭」に朝じめの「地頭鶏」

火力も強く香り高い高級炭「宇納間備長炭」を操り、鶏の旨味を最大に引き出す

まず、炭火の「炭」にこだわった。

とり喜多が仕入れているのは、日本三大備長炭の一つである宮崎特産の「日向備長炭」。その中でも、高級とされる「宇納間（うなま）備長炭」である。

2023.11.17

変わり続ける都城おでん「雨風」 3代目・野村英樹氏の変革と理論

都城おでんの老舗として名を轟かせるもう一つの名店「雨風」。味やメニュー、接客まで、3代目はあらゆる変革に臨んだ。都城おでんの定義、そして伝統を継ぐことの意味とは。...

都城市内の飲食店で宇納間を扱うのは、Think都城でも取り上げた都城おでんの「雨風」と、とり喜多、そしてもう一店舗しかないという。

「付加価値をつけようと思ったら、普通の炭で焼いていたらダメだとずっと思っていました。お客さんにとっても、高級な備長炭で焼かれている雰囲気というか、そう思って食べることも付加価値の一つなんだと思います」

こだわり抜いた「3種のブレンド塩」を絶妙な加減でふる

店主が選りすぐった3種の天然塩のブレンドも付加価値の一つ。同業が食べに来た時、真っ先に聞かれたのはこの塩の中身だった。だが、モンゴル岩塩以外は非公開としている。「真似されちゃうと付加価値にならないですから、教えられないんです」。

鶏そのものにも、こだわりが詰まっている。鶏はすべて県産。ブランド鶏の「みやざき地頭鶏」と、都城産の銘柄鶏を使い分け、すべてその日にしめた新鮮なものを仕入れている。仕入先も付加価値を維持するため、非公開だ。

刺し方にもこだわりがある。仕込み段階で、串は中心に重心がいくよう、しかし、縫うように差して、張りを出しているという。北薗さんはこう説明する。

「レバーや砂ずりは、表面をぷりんって焼いて、お客さんが口に入れたとき、パンって弾ける。そういうこだわりです。ここまで焼き鳥に手間をかけてこだわっているのは、都城ではうちが一番だという自負がある。自信がないと、この値段で出せません」

和食全般を得意とする北薗さん。鶏以外のおつまみも充実している

あえてのレアな日本酒

飲み物にもこだわりがある。もちろん、霧島酒造を始めとするご当地の焼酎もあるが、なかなか都城ではお見かけしないようなレアな日本酒も揃えている。

「芳醇旨口」を代表する山形の「十四代」はその一つ。入手困難で、都内の和食屋などではプレミアムがついた価格で提供されていることが多い。そのほかにも、青森の「田酒」各種に、秋田の「新政酒造」が出す「亜麻猫」「陽乃鳥」なども置かれている。

豊富に揃う日本酒。各地の名酒がいただける。飲み比べセット（1900円）も人気だ

焼酎文化一強の都城であえて日本酒を取り揃える理由を、北薗さんはこう語る。

「日本酒好きは都城にもいるはずですし、その旨さが知られていないだけで、知ってもらえればついてきてくれるはず。そう考えて、日本酒もやっていこうと決めました。高いんですけれど、最近では、わかるお客さんがその価値を理解して、飲んでくれています」

結果、店主によるこだわりや付加価値を理解してくれる常連客が徐々に増えていった。「安くて当たり前の焼き鳥のイメージを変えたかった」と言う北薗さん。名古屋での出店にも通じるその目論見は、ようやく花開きつつある。

肩がぶつかり合ったかつての賑わい

今の夢はなにか、北薗さんに聞いた。

「ちゃんとした焼き鳥の文化を都城にも根付かせたい。もも焼き、炭火焼きもいいけれど、ちゃんとした焼き鳥も美味しいんだよということを知ってもらいたい。TERRASTA（テラスタ）などのホテルも近くにあるので、もっと県外の方にも来てほしい。でも店舗が小さいのでお断りすることも多いんです。なので、今は店舗を大きくしたいと思っています」

今年の「まちなかイルミネーション」。年々豪華になり、県外から訪れる人も少なくない

「最初はなるべく小さく」という第一段階を無事に乗り越え、より大きな規模の第二段階へと思いを馳せる北薗さん。だが、都城へのこだわりは変わらない。名古屋でも、宮崎市のニシタチでもなく、都城の中心市街地で移転先を探したい考えだ。

「久しぶりにこっちへ帰ってきて、常連さんがついてくれて、お店を育ててもらったという恩がある。調子よくなったからって、そうした方々に不義理をするのはちょっと違うような気がするというか、できません」

そのもっと先に、ある願いがあるという。

まだ、北薗さんが高校を卒業したての頃。卒業パーティーで中央通りや牟田町に皆で繰り出す文化があった。その当時は、肩がぶつかるほど人で溢れかえっていた記憶がある。中心市街地に活気が戻りつつあると言えども、そこからすれば、まだだいぶ寂しい感は否めないと北薗さんは話す。

都城出身の北薗さんは、中心市街地の未来にも思いを馳せる

「役所など、活性化させたいと願っている多くの方々も、まだまだ足りないと感じていると思います。かつての賑わいや盛り上がりを望んでいるはず。もっと県外から人を呼んで、もっと活性化していってほしい。本当の夢はそこだと思います」

「そのためにも、うちらが努力しなければならない。うちらが適当なことやっていたら、中心市街地の活性化はない。一生懸命やり続けることで、街の潤いに、微力ですけれど、貢献できるかなと思っています」

都城に骨を埋める覚悟の料理人が、また一人増えた。“高級”焼き鳥店が、中心市街地に新風を吹き込み、新たな街の一面を飾ろうとしている。

炭火焼きとり とり喜多
住所	宮崎県都城市中町1-2 羽木ビル1階
電話番号	050-8883-8610
営業時間	【夜】18:00〜22:00 【昼】12:00〜16:00（昼営業は現在休業中）
定休日	火曜日
アクセス	JR「都城駅」より3分
ＳＮＳ

営業時間・定休日は変更となる場合がございますので、ご来店前に店舗にご確認ください。

一番、うれしいと思うこと

——　市長に就任してから取り組んでこられた中心市街地の活性化策が一定の成果を出しています。中核施設「Mallmall（読み方はまるまる）」が2018（平成30）年4月に開館してから5年が経ち、来場者数は延べ750万人を超えました。なにを最もうれしく感じますか？

「Mallmall」の5年間を振り返る都城市の池田宜永市長

池田宜永（たかひさ）市長（以下、池田）　中心市街地の再開発において、いろいろな先生がたと議論するなかで大事にしていたコンセプトの一つが「憩いの場」だったんですね。

用事がなくても何気なく図書館に来るとか、雨が降っているけれども、ふらっとあの辺に来るとか、何かイベントをしているかもしれないから来てみたとか。新しい中心市街地が、そういった憩いの場になりつつあるとすれば、これは一番うれしいことですね。

「Mallmall」の大きな屋根の下は訪れる市民の「憩いの場」でもある

——　Mallmallの核とも言える新しい図書館は、開館当初から多くの人を呼びました。開館初年度となる2018年度の来館者は、事前の年間予想を4倍以上も上回る110万人を突破しています。

池田　出来上がった図書館を最初に見たとき、「え、なんだここは」と思いました。

旧都城大丸のショッピングモールをリノベーションし、斬新な図書館が生まれた

池田　想定を超えてきたと言いますか、いい意味でのギャップがありました。中に入ると、異空間というか、言葉は悪いですけれど、およそ都城らしくない。

私ですらそう感じたので、市民の方はもっと驚かれたと思うんですね。特に最初の頃は、そういった驚きやギャップが求心力となり、想定を超えるMallmallの集客力につながったのではないかと思っています。

——　Mallmall全体の来場者数は、2018年度に延べ189.7万人、2019年度に同195万人と推移しましたが、2020年度からはコロナ禍の影響をもろに受けました。

池田　さすがに、緊急事態宣言のときはMallmallも閉館せざるを得なかったので、大きな影響を受けました。それでも、最もまちなかから人が消えた2020年度、図書館だけで年間延べ約55万人、Mallmall全体では約73万人もの方がいらしてくれたんですね。

中心市街地中核施設「Mallmall」来場者数の推移

注1：Mallmallを構成する図書館、ぷれぴか、保健センター、未来創造ステーション、まちなか交流センター、まちなか広場中央、バス待合所の来場者数累計
注2：2023年度は4月1日〜5月10日の実績値。数字は四捨五入

池田　直近の2022年度は、Mallmall全体の来場者数が延べ165万人まで回復しており、2023年度はさらにそれを上回る勢いで推移しています。

そういった実績を見ると、市民の皆さんにとって中心市街地が、「ふらっと行きたくなる憩いの場」になってきてくれているのかなと感じます。

“箱づくり”の最初からかかわってほしい

——　Mallmallの中核を成す図書館は、木目と黒を基調とした洗練された上質な雰囲気で、機能的なレイアウトや仕掛けも施されています。図書館へリノベーションするというのは市長のアイデアですが、デザインや内装なども市長が指示したのでしょうか？

池田　いやいや。あんなに斬新な図書館ができたのは、民間の「指定管理者」のおかげです。

ただし、通常は、図書館という“箱”をつくってから、管理運営をしてくださる指定管理者を公募して選定するのですが、我々は、箱をつくる段階から指定管理者の方々と一緒にやってきたんですね。その方法がよかったのかもしれません。

池田　図書館の管理運営を任せる指定管理者というのは、全国津々浦々の図書館を見ていて、いろいろな知恵や知識がある、いわば図書館のスペシャリストです。

箱をつくってから指定管理者を決めるとなると、要はそういったプロの方々の意見が反映しづらくなるので、それは嫌だなと。その世界のプロが指定管理を受ける前提で、箱づくりの最初からかかわってほしい、という思いがあったので、そういう方式を採りました。

これがうまくいったので、2023年4月にオープンしたばかりの新しい「道の駅 都城NiQLL（ニクル）」も、今、整備をしている関之尾公園の施設も、同じ方式を採用しています。

リニューアルオープンが大きな話題となった「道の駅 都城NiQLL（ニクル）」

商業施設への思い

——　中心市街地再開発について、池田市長は当初から「商業施設ではなく非商業施設を中心に」という考えがあり、図書館と子育て支援施設、広場を中核施設に据えました。一方で隣接する敷地の再開発は民間に委託し、Mallmallの隣にホテルなどが入る複合施設の「TERRASTA（テラスタ）」が2022年4月にオープンしました。市や市長はどの程度、関与されたのでしょうか？

池田　Mallmallのほうは官がやり、隣接する敷地は民でと役割分担をした結果、民間の思いでホテルを中心とするテラスタがつくられたわけですが、じゃあ、私の思いと違うかというと必ずしもそうではなくて、それはそれでよかったと思っていまして。

市との関係で言うと、まずうちからお願いしたのは「スーパーマーケット」だったんです。

シティホテルが入る複合施設「TERRASTA（テラスタ）」。広場に面した1階にスーパーマーケットがある

池田　というのは、あの辺に住んでいらっしゃる方にとって、旧都城大丸のデパ地下はスーパーの役割を果たしていたのですが、それがなくなったことによって、都城のまちなかで買い物難民が生まれる、という状況になってしまった。

これは、我々、市として大きな課題でした。だから、民間に再開発を委託するにあたって、「スーパーを設ける」というのを必須要件にせざるを得ませんでした。それ以外にどういう商業施設とマッチングするかというのは民間に委ねたのですが、今、やっていただいているところの提案がホテルだったと。これには、民間側の強い思いがあるわけです。

東京や大阪などから取引先の方をお呼びするとき、シティホテルに泊まりたいという方々がいらっしゃるけれども、残念ながら都城にはシティホテルがないということで、都城で仕事を終えると宮崎市内まで戻って宿泊する、という方も多かったようです。

都城の経営者からすると、歯がゆい思いをしていたようで、それで、ああいう都城にはない、ビジネスホテルとは一線を画したシティホテルができました。

既存のビジネスホテルとは客層が競合しないということで、地域経済に配慮したところもあると聞いています。私個人としても、それはすばらしい配慮だと、思いました。

——　Mallmallとテラスタの開発は官と民、別々で行ったにもかかわらず、テラスタの雰囲気は図書館に合っていますし、全体が溶け合っている印象です。

池田　我々からの要望として、できれば全体の統一感を意識してもらいたいとはお伝えしました。それも踏まえてご配慮いただけたということだと思います。「まちなか広場」と一体に見えるテラスタのテラスの設計など、すごく考えていただけたなと感謝しております。

——　非商業施設のMallmallはたくさんの人を中心市街地に呼ぶことに成功しました。商業施設のテラスタも、Mallmallとの相乗効果で一定の成果を出しています。一方で、その周辺の商店街の再生はまだ道半ばです。

池田　中心市街地が昔のように商業施設や商店街によって復活できるかというと、現実としてそれは厳しいだろう、という思いが市長就任の当初からありました。ただ、商業施設が必要ない、商店街の再生は諦めている、というわけではありません。

まずは、非商業施設によって人を呼ぶ。ふたたび中心市街地に集まった人々によって、周辺の商業施設や商店街も活性化する。そうなっていってほしいし、そうなるんじゃないかという期待もしていました。

実際に、タウンマネージャーの二宮（啓市）さんたちの頑張りもあって、小洒落たお店や人気の飲食店がMallmallの周辺に増えてきていますし、まちなか全体に人が戻りつつある。空き店舗も減ってきています。

シャッター商店街、再生の兆し タウンマネージャーの奮闘

中心市街地に住んでもらう

——　この先の活性化策についてもお話を伺いたいと思います。コロナ禍の影響はかなり大きかったと思いますが、ようやく落ち着きを見せてきました。ここから景色がまただいぶ変わるのではないでしょうか。

池田　そうですね。変わるし、変えたいと思っています。先ほどの商店街の再生も続いていきますし、もう一つ、ちょうど今、強化して取り組んでいる施策にも期待を寄せています。

それは、中心市街地に住んでいただくための「居住推進」です。人が住めば生活をします。スーパーのお客さんも増えますし、夜も飲食店に足を運ぼうとなるじゃないですか。住人が増えれば、それだけ中心市街地の商業にプラスの効果を与えるはずです。

そもそも、中心市街地って昔から“中心”で、上下水道などのインフラも整っている。中心市街地はちゃんとしているエリアなので、マンションなどの集合住宅にも向いているということで、今、居住推進の政策も進めているわけです。

——　2020年度から、マンションやアパートなど中心市街地における共同住宅の支援策を打ち出しています。

池田　当初、いい反応があったんですけれど、ちょうどコロナ禍と重なってしまいました。この2年くらいは我慢の時期だったんですけれど、それでも動きはあったので、ここからさらに期待ができると思っています。

——　どのくらい増やしたいと思っていますか？

池田　建てていただけるのであれば、どれだけでも建てていただきたいと思っていますし、中心市街地であっても、人が住んでおられない空き家・廃屋もたくさんあります。まちの景観上、どうなのかなという思いもありますし、廃屋よりはまだ駐車場や更地のほうがいいとも思います。

ましてや、そこにマンションやアパートを建てていただけるのであれば、景観上もよく、また、中心市街地の人口増につながりますし、人の流れも増えてお金も回るので、本当にありがたい。支援策への申請も、いくらでも来ていただければと思っています。

市民が誇れる中心市街地に

池田　それから、結果として今、タイミングが合ったんですけれど、物件をつくる支援策に加えて、そこに住もうと考えてくれる方への支援策も加わりました。とにかく都城の人口を10年後に増加に転じさせるべく、これまで以上に舵を切って、今年度（2023年度）から「人口減少対策」を強化し、強力に打ち出したところです。

2023年度から強化した「人口減少対策」

都城市は2023年4月から、「10年後に人口増加へ！」という目標を掲げ、これまで以上に力を入れて人口減少対策の各種施策を推進している。

今回の人口減少対策強化は、「子育て支援」と「移住応援給付金」の2本柱。

子育て支援は、「第1子からの『保育料』の完全無料化」「中学生までの『医療費』の完全無料化」「『妊産婦の健診費用』の完全無料化」という、3つの完全無料化に踏み切った。

また、移住応援給付金は、日本トップレベルの給付金を用意した。全国どこから（三股町・曽於市・志布志市を除く）移住しても、1世帯あたり100～300万円の基礎給付金に加え、1子あたり100万円の子ども加算を設定。例えば夫婦と2人の子どもで移住した場合、最大500万円が支給される。

池田　子育て支援にせよ、移住応援給付金にせよ、当然ながら都城全体が対象なのですが、子育ての環境もいいし、都城へ移住しようかと考えてくださる方々のなかには、中心市街地を候補に考えてくださる方もいらっしゃると思います。今回の強化は、そうした方々の背中を押すことにもつながるはずです。

——　行政施設から始まった中心市街地活性化策ですが、続いて商業施設ができ、商店街の活性も進み、居住促進も始まりました。最終的にはこうなってほしい、という池田市長なりのビジョンをお聞かせください。

池田　先ほどから申し上げているように、商業施設を核とした復活はなかなか難しいと思ってきたなかで、中心市街地にああいう行政施設ができました。そこを中心に、市民の憩いの場にもなりつつある。呼応するように商店街も変わりつつありますし、今後は住んでくれる人も増えることも期待しています。

商業エリアや居住エリアとしてのウエートも高まってくるなかで、週末に多くの人々が気持ちよさそうに歩いて、忙しそうに働いていて、賑わっているような空気感が定着する、というのが一つの目指すかたちなのかなと思っています。

それから、市民の皆さんが市外や県外の友人・知人・親戚に誇れるような中心市街地になってくれたら、と願っています。市民の方が、ほかの地域の人に「うちの図書館、いいんだよ」と言ってくれているというのを耳にすることもあります。やっぱり、うれしいですよね。

中心市街地で商売をする人、働く人、住む人、訪れる人、あらゆる市民が一緒になって、本気で中心市街地をもっと活性化していきましょうよ。そして、もっと市民が誇れる中心市街地にしていきましょうと。そう、皆さんに呼びかけていきたいと思っています。

もっと市民が誇れる中心市街地に、と呼びかけを続ける

（次回に続く）

街に新風吹き込む“高級”焼き鳥店 「とり喜多」店主、北薗泰信氏の願い

シャッターが閉じたままの中央通り

中心市街地の象徴でもあった老舗百貨店、旧都城大丸の跡地を再開発した中核施設「Mallmall（まるまる）」と、隣接する複合施設「TERRASTA（テラスタ）」は、かつて中心市街地のなかでも最も栄え、南九州全域から人を呼んだ通称「中央通り」のど真ん中に位置する。 

Mallmall（まるまる）が2018（平成30）年にオープンして5年強。テラスタが2022（令和4）年4月にオープンして1年強。閑散としていた中央通りの“まちなか”は賑わいを取り戻した。

「Mallmall」誕生の軌跡［後編］ 女性と屋根、池田市長のこだわり

だが、その賑わいは“局所的”とも言える。Mallmallやテラスタを離れ、アーケードで覆われた中央通りを少し歩くだけで雰囲気は一変する。

Mallmall周辺でもシャッターが閉じた店舗が連なる中央通り（上）。野菜の無人販売店が気を吐いていた

眼に映るのは、ほとんどの店がシャッターを閉ざしたままの“シャッター商店街”。Mallmallの対面を南に歩き、ようやくシャッターを開けている店を見つけたと思えば、そこは無人販売店だった。かつて栄華を誇ったアーケード街の勢いは見る影もない。

ただ、目を凝らすと、再生への萌芽とも言うべき変化も見えてくる。

増えつつある商店街の灯火

この数年、中央通りの「中町交差点」を中心に、新たな飲食店が続々と出店している。

2020年2月、中町交差点の道路沿いにガラス張りで開放的なビストロ「カルトブランシュ」がオープン。日替わりでメニューが変わるフレンチを気軽に味わえるランチが人気で、ディナーは要予約。予約が取りづらい人気店として評判が高い。

2022年5月、中町交差点付近にオープンしたばかりの「料理屋 Shin」（提供：二宮啓市氏）

その隣に2022年5月、「居酒屋×イタリアン」をテーマとした「料理屋 Shin」がオープンした。地の野菜や肉を使ったメニューが豊富に揃い、こちらも夜は予約で埋まっていることが多いという。

個人店だけではない。道路を挟んで向かい側に2022年12月、全国チェーン展開をしている「串カツ田中 都城店」がオープンした。宮崎県内では宮崎市の「ニシタチ」に続く2店舗目。中町交差点で唯一のリーズナブルな居酒屋として人気を博している。

夜は人通りもほとんどなくなり、真っ暗だった印象の中央通り。だが、近年は中町交差点を中心に灯りと人の賑わいを取り戻しつつある。

じつは、これらの出店すべてにかかわっている仕掛け人がいる。商店街活性化に向けた、ある努力が実りつつあるのだ。

「タウンマネージャー」誕生

「シャッター商店街のシャッターを開けるというのは、生半可なことではないですよ」――。そう話すのは、「都城市中心市街地活性化タウンマネージャー」を務める二宮啓市氏だ。

都城市中心市街地活性化タウンマネージャーの二宮啓市氏

タウンマネージャーとは、簡単に言えばまちづくりの専門家であり推進役。明確な定義や資格はないものの、1998年の中心市街地活性化法を機に、市街地活性化を狙う全国各地に登場し始めた。自治体や地域のまちづくり会社、商工会議所などに所属することが多い。

都城市も商工会議所と連携するかたちで、2015（平成27）年にタウンマネージャーを公募。全国から29人の応募があったなかから、二宮氏が選ばれた。

大手ゼネコンで各地方の駅前などの再開発プロジェクトに携わった経験がある二宮氏は、2008年に退職後、再開発コンサルタントとして独立。2010年、株式会社北九州まちづくり応援団に入社し、小倉駅前商業地区の再開発を担うエリアマネージャーとして9棟の中小ビルのリノベーションなどを手掛けた。

2015年、任期満了で退任した折、都城市のタウンマネージャーの公募を知り、応募。経験と実績を買われ、同年8月から都城市のタウンマネージャーに就任することになった。公募における主な職務の要件は、以下である。

都城市タウンマネージャーの主な職務

• まちなかで活動する個人や団体との信頼関係の構築及び活動への参画、並びに次代を担う人材の発掘、育成
• 賑わい創出に係るソフト事業などのサポート及び協働体制の構築
• 中心市街地に関わる情報の収集及び管理、並びに発信
• 空き店舗への積極的・計画的なテナント誘導
• 空き店舗、空き家等の既存ストックを活用した「リノベーションまちづくり」の推進
• 上記に関する事務的・総括的業務

要するに、新店舗を出したい店主と家主とのマッチング。これには、既存物件を貸店舗にする説得交渉も含まれる。

だが、閉店しそうな店舗オーナーに「テナント化」をもちかけるのも、一度、閉ざされたシャッターを開けることも、そう簡単なことではない。

面倒に感じている店舗オーナー

古くからの商店街にある店舗は、代々引き継いだ地主がそこで商売を始めたケースが多い。しかし、商店主の高齢化や後継者不在などで、徐々にシャッターを閉める店舗が増え、負のスパイラルに入る。結果、シャッター商店街となってしまう。

“シャッターアート”も散見される中央通りの今

そうなってしまったシャッター商店街の再生において最大の壁となるのは、物件オーナーとの交渉なのだと、二宮氏は説明する。 

「だいたい、商店主は75歳を過ぎると店を閉めようと考える。2階や3階に住んでいて、住み慣れているので、ほかに移り住もうという気もなければ、蓄えもあって面倒なので、人に貸そうという気も起きない方がほとんどなんですね」 

「一度は閉めたけれど、息子がいずれ帰ってきて継いでくれるはずだ、と店舗を閉めたまま放置しているうちに、1階は物置小屋になって荒れてしまう。閉店したとき以上に大変なことになっているので、今更、片付けて契約やらなんやらなんて、もういいとなっちゃう」

二宮氏は、まさにこうした店舗オーナーとの“交渉役”として、手腕を発揮した。といっても、最初からうまくいったわけではない。 

タウンマネージャー就任当初のターゲットは、中心市街地のなかでも、中町交差点の周囲100メートル（m）圏内。調べてみると、「店舗物件は50件ほどあったが、そのうち約7割が閉ざされていた」（二宮氏）という。

50件の所有者（オーナー）は30人ほど。これらオーナーに、「商店街活性化のために、新しい世代に店舗を引き継ぎませんか？」と持ちかけることから二宮氏の仕事は始まるのだが、最初は、門前払いを食らった。

7年で約60店舗の新規出店を支援

「飛び込みで一軒一軒まわるでしょ。でも、『胡散臭い』『うるさい、出てけ！』って随分と怒られましてね。『迷惑だ』と市役所に電話がいったこともあります。特に、最初の1年はすごく苦労しました」

二宮氏は、タウンマネージャー就任当初をこう振り返る。それでも、過去の経験から「時間がかかるのは当然」と割り切っていた二宮氏は、毎日、まちなかを練り歩き、何度もオーナーに挨拶に出向き、出くわせば頭を下げ、説得を繰り返した。

「将来のことをいまのうちから準備しましょう」「建物賃貸業にすれば事業用資産になるから、子どもに相続するとき少しでも節税になる」……。

まだ店は開いているが、いずれ、立ち行かなくなりそうな高齢のオーナーの場合は、そんな話をしながら、寄り添って“出口戦略”を考えた。すでに閉めている店舗物件のオーナーには、「リノベーションの補助金が出るうちに、資産化しましょうよ」と口説いた。

中央通り商店街の会合にも足繁く通った。「10分、15分でもいいから、時間をもらって市の政策を話して。飲みに誘って仲良くなったら、こっちのもんです」。そう二宮氏は笑う。

一方、新規開店を目指す新たな店主候補にも寄り添い、希望に沿う物件を紹介。リノベーションの補助金申請をどう出せばいいのか。飲食店の場合はどういった工事が必要なのか。細々とした相談にも乗り、物件オーナーと新店主とのマッチングを地道に繰り返した。

中町交差点100m圏内としていたターゲットは、次第に拡大。当初の3倍程度のエリアをまわった。回るべき物件オーナーの数は90人、物件数にして150店舗まで増えたが、そのほぼすべてに顔を出し、なにかしらの話をした。

2016〜2019年度の4年間で中心市街地に40件の新規出店があった（二宮氏の活動報告資料から）

結果、2015年7月に二宮氏が就任してから2020年3月末までの約4年半で、計40件もの新規出店が中心市街地で実現。二宮氏は、そのすべてにかかわった。

2020年度以降は、コロナ禍の影響でペースが落ちたものの、2020〜22年度で20件弱が新規出店。2023年3月までに二宮氏が支援した新規出店数は累計約60店舗となった。最初に重点的に攻めた「中町交差点100ｍ圏内」に限れば、7割だった空き店舗のほとんどが埋まったという。

「タウンマネージャーになってからもうすぐ約8年経ちますが、特に中町交差点付近なんかは、だいぶ変わったねってみんな思ってくれていると思いますよ」。そう、二宮氏は自負する。

二宮氏は、自分が手がけた新規出店の店主と今でも頻繁に連絡をとっている

なにより、手がけた店舗のいくつかが人気店として、まちに根付いているのがうれしい。その一店舗が、冒頭で紹介した「料理屋 Shin」だ。

紳士服店が人気のイタリアン居酒屋へ

中町交差点にある料理屋 Shinが入居する建物は、もともと長年、夫婦が紳士服屋を営んでいた場所。2階と3階が住居だが、階段の上り下りがしんどくなり、廃業を意識していた頃、二宮氏が出入りするようになった。

1階にはトイレがない。紳士服屋なのでキッチンなどの水回りもない。2階には店舗を通らないと上がれない構造で、そのまま貸すのは厳しい。2階以上は住居として残して外階段をつけるか、それとも1棟まるごと貸すのか。夫婦と二宮氏が将来の構想を思案しているとき、その立地でハンバーガーショップを開きたいという出店希望者が現れた。

何軒か飲食店を経営していたその出店者は、1階を店舗に、2階以上を事務所として使いたいとなり、リノベーションの補助金を利用して、1階にトイレやキッチン、排水などの水回りを整備。2022年5月、元紳士服屋はハンバーガーショップとなった。 

ところが新型コロナウイルスの流行で客足が激減。撤退を余儀なくされた。その情報を得た二宮氏は、Shinの店主である江口晋一郎さんにすぐさま連絡を入れる。「あそこが空くぞ」。

都城出身の江口さんは、神戸市内のホテルやレストランで修行した後、神戸市内で料理屋 Shinを独立開業した。だが、妻も都城出身で、故郷で子育てをしたいという思いもあり、転居して都城で店を構えるため物件を探しており、その過程で二宮氏とつながっていた。

二宮氏はLINEのビデオ通話をつなげながら、江口さんにハンバーガーショップの店内を紹介。その結果、中町交差点のハンバーガーショップはShinへと生まれ変わった。

「料理屋 Shin」の店内。大きなカウンターがキッチンを囲む（提供：二宮啓市氏）

2階は座敷席で宴会やパーティーなども承れる。3階は倉庫兼従業員の更衣室など。1階の店舗は、カウンターを低くし、調理場をオープンに見せる設計。目立つ立地だけに、オープンすると話題となり、予約が取りづらい人気店となった。

「ふつうは調理場を隠す。見せるShinは、それだけ自信があるということ。どの料理もきれいだし、おいしいんですよ」。二宮氏は相好を崩す。

土地探しからの新規出店

二宮氏がかかわった新規出店で、予約のとれない人気店となった店は、中町交差点付近だけではない。中心市街地の広範囲に点在している。

Mallmallやテラスタがある場所から中央通りを徒歩で5分ほど南下し、筋を曲がって50mほど行くと、看板のない京風なテナントがぽつんと建っている。周囲に飲食店はなく、夜は真っ暗。ハローワークなどが入る合同庁舎にほど近い場所だ。

そこは「酒人肴 ひと麦」。品のよい居酒屋である。

「酒人肴 ひと麦」の店舗。看板もなく隠れ家的な雰囲気に期待が高まる

都城出身の女性店主、鎌田さんは宮崎市内の有名居酒屋で腕を磨き、27歳という若さで2022年3月、念願だった自分の店を構えた。

賃貸ではなく、購入した土地に自分で建てた店舗。二十歳の頃にはすでに、都城の合同庁舎の近辺に土地を買って店を出そう、と心に決めていた彼女は、修行しながら自己資金を蓄え、2020年夏頃から本格的に土地物件を探し始めた。それが、二宮氏の耳にも入った。

「『土地を探してる女の子がいるぞ』と知人から聞きまして。珍しく合同庁舎の周辺が好きというから、そのあたりの土地探しからつきあってきました。本当に予約がとれないお店になっちゃって、私もなかなか顔を出すことができません」。二宮氏はうれしそうに言う。

コンセプトは「都城にない居酒屋」。至るところにこだわりの見える京風な雰囲気、海鮮中心の創作料理を基調としたメニュー、こだわりのグラスや陶器、希少な日本酒の取り揃え……。

安いわけでも、すごく高いわけでもない。30歳代でも接待に使えるような料理屋を目指したところ、当たった。一般の予約は1週間先までしか受けていないが、1週間後の予約が1日で埋まってしまうことも。なかなか予約が取れない店として知れ渡った。

もちろん、コンセプトや戦略、料理や酒の質が人気店となった要因なのだが、ひと麦の店主、鎌田さんはこうも話す。「二宮さん、すごく親身になってくれて心強かったです。近所のおじちゃんじゃないけど、親しくなんでも相談できる方として、頼りにしています」。

希望の“点”、民間にかかる未来

こうした事例は、広い中心市街地の中央通り商店街の“点”に過ぎず、商店街が“面”で活性化している、とはまだ言い難い。しかし、中心市街地や商店街の「希望」であることに違いはない。

もう一つ、タウンマネージャーの存在や、補助金など市の政策によって、商店街が上向きになってきたことを示すデータがある。「閉店率」や「空き店舗率」の改善だ。

都城市役所によると、Mallmallが開館する前の2017（平成29）年11月時点で、旧都城大丸周辺の店舗物件は51％が閉店していたが、2022年の調査ではその閉店率が16％まで改善していたという。

また、中心市街地のなかでも中央通り周辺の重点エリア、「都城市中心市街地再生プラン事業」の補助金の対象となっているエリア内では、空き店舗率（閉店ではなく、空き店舗として貸し出されている店舗物件の割合）は、2017年11月に約30％だったが、2023年3月には約20％まで10ポイント、改善されている。

空店舗率推移　都城市中心市街地再生プラン事業エリア内

注：都城市役所の資料を基に作成。数字は四捨五入

都城市の池田宜永（たかひさ）市長は、中心市街地活性化に挑んだ2012年の市長就任時から、こう宣言していた。

「我々は都城大丸跡地を再生して、人をふたたび呼ぶことはできると思いますし、そのようにします。ただ、厳しい言い方かもしれないけれど、大丸跡地周辺の商店街の各お店にお客さまが行くかどうかは、商店街の皆様の努力次第」――。

「Mallmall」誕生の軌跡［前編］ 大丸跡地再開発、池田市長の妙案

市は、夢を抱く店主が出店しやすいような“お膳立て”をした。しかし、この先どう転ぶかは、池田市長が釘を刺すように、新たな店主たちの腕にかかっている。

（次回に続く）

中心市街地の現在地と未来　池田宜永・都城市長が語るビジョン