関之尾公園「スノーピーク都城」に6000人

2026（令和8）年の1月半ばにもかかわらず、最高気温が20℃に迫ろうかという春を先取りしたような陽気の日。生まれ変わった関之尾公園内の「スノーピーク都城キャンプフィールド（以下、スノーピーク都城）」には、いつもにも増して多くのひとが訪れ、にぎやかな声と音が響きわたっていた。

2026年1月、スノーピーク都城キャンプフィールドでイベント「FORCHESTRA（フォーケストラ）」が初開催された

関之尾の豊かな自然を舞台に開催されていたのは「FORCHESTRA2026 〜みんなで創る表現の場〜（以下、FORCHESTRA）」。1月17日、18日の土日にかけて行われ、地元・都城をはじめ鹿児島や福岡、東京からグルメやアパレル、生活雑貨を扱う多彩なショップなどが集結した。

出店者は全部で52組。来場者は2日間で6000人を超えた。一見、よくあるマルシェイベントに思えるかもしれない。だが、会場に足を踏み入れれば、その違いはすぐにわかる。

FORCHESTRAは単なる“イベント”ではなかった。

個性的な出店に体験の場、永瀬正敏氏も来場

4棟が並ぶ「コテージ」内では多彩なワークショップが開催された

スノーピーク都城内にずらりと並んだブースは、普段その名前を見かけることはあまりないものの、個性豊かで魅力的な出店者ばかり。立ち並ぶ4棟のコテージは「ワークショップ会場」と姿を変え、訪れるひとたちの好奇心をくすぐる「体験の場」が提供されていた。

普段はなかなか出会えないようなユニークな“手を動かす場”が用意され、大人はもちろん子どもたちも真剣な眼差しで作品づくりに没頭していた。

日之影町「わら細工たくぼ」の手乗り祝亀制作のワークショップ。ほぼ満席となった

綾町「くぬぎ小屋」の糸紡ぎワークショップ（フジタカデザイン提供）

福岡を拠点として活動するブランド「Onawa」は、パラコードストラップ作りのワークショップを行った（フジタカデザイン提供）

体験の場はコテージに限らない。木々のあいだでは、誰もが挑戦したくなるような「ツリークライミング」のほか、楽器が演奏できなくても自由に音を奏でられる「FORCHESTRA楽団」という参加型の場も用意された。

ツリークライミングの参加費は、「どんぐり1000年の森（30号地）」へ植える苗木1本の“株主”となる権利に（フジタカデザイン提供）

「FORCHESTRA楽団」のにぎやかな音色が関之尾に響いた（フジタカデザイン提供）

さらに、都城ではなかなか見ることが叶わないアーティストの公演も開催。市民になじみ深い「関之尾」という場所で、これまでに見たことのない景色が広がった2日間となった。

FORCHESTRAの仕掛け人のひとり、フジタカデザインの藤高未紗さんは振り返る。

「当初、出店者さんは30組前後の予定でした。でも、出店者さん同士の繋がりでどんどん増えていって（笑）。来場者も、『最初は3000人来てくれたらいいな』くらいの感覚だったんです。『でも、そんなにたくさん来ないでしょう』って開催前にみんなで話していました」

都城市出身の俳優・永瀬正敏氏も来場した（フジタカデザイン提供）

しかし、蓋を開けてみると来場者は予想の2倍。さらに、偶然にも市主催の行事に出席のため帰省していた都城市出身の俳優・永瀬正敏氏も訪れ、会場に華を添えた。10数年前に永瀬氏が宮崎で開催した写真展で縁が生まれたことがきっかけとなった。

「『こんなチャンスはまたとないから、ぜひとも来ていただきたい！』と思ってお声がけしたところ、本当に来てくださってとてもありがたかったです。池田市長にもご来場いただけました」

「そのほか、お子さんからご高齢の方まで幅広いお客さんに楽しんでいただけた2日間となりました。とにかく事故もなく終わることができてホッとしています」

2日目には池田市長の姿も。下段左側が藤高さん（フジタカデザイン提供）

コンセプトは「みんなで創る表現の場」

FORCHESTRAが終わってから10日ほど経った頃、改めて深い話を聞こうと藤高さんを訪れた。

「終わった直後は疲れ切っていたけれど、今はすっかり元気です」と明るく笑う彼女に、まずはFORCHESTRAという名前にどんな思いを込めたのか尋ねてみた。

「『みんなで創る表現の場』をコンセプトにしました。『◯◯のために』を意味する『For』と『Orchestra』を掛け合わせた造語です。都城ではなかなか見ることのできないモノやコトを届ける場にして、来場した人たち、特に子どもたちの世界観を広げてもらったり想像力や創造力を高めたりするきっかけを作れたらうれしいなと考えていました」

「個性豊かなヒト・モノ・コトが集まる場にしたいという同じ思いをもっていた、副実行委員長で『wandern』の關良太郎くんと『わちゃわちゃとした個性豊かな“バザール”のような雰囲気がいいよね』と話していました（出店者は）実際に、普段こういったイベントには出店されない方も多く、子どもたちに『こんなかっこいいお店があるんだよ！』『かっこいい大人もたくさんいるんだよ！』ということも伝えられる良い機会になったんじゃないかと思っています」

なぜ、こんな風変わりなイベントを仕掛けることになったのか。いきさつについて尋ねてみた。しばらく間が空いたのちに返ってきたのは、「タイミング、ですかね」という答え。

「もともとこういうイベントを、ずっと前からやりたかったんです。だけど、年々気力や体力も落ちてしまうので、ゼロイチで新しいことを立ち上げられるのはもう今しかないだろうと」

「これまでまちなかを中心にいろんなイベントを開催してきましたが、毎回その1回に全力を投じるので、すぐに力尽きてしまって……。だけど、今回のFORCHESTRAで見せられたようなパフォーマンスや公演の場はやはり定期的に創ってこそ意味があると思うので、地盤固めとなる1年目を今のうちにやっておきたかったんです」

藤高さんと実行委員会、出店者の面々（フジタカデザイン提供）

そんな藤高さんの想いに呼応するように協力者は増えていった。

先述の關良太郎氏に加え、『日本茶専門店shop＆cafe日向時間』の坂元 寛之氏、関東に拠点をおく『Aquvii』の 川辺 恭造氏、『大工屋工房 芯』の山之上 貴裕氏、『Letter』の夏原夫妻など計7組が実行委員として集結。過去のイベントで知り合った人たちも手を貸してくれるようになり、さらには企業からの協賛数も増加。もちろん、フジタカデザインのスタッフからの強力なバックアップもあり、開催へとこぎつけた。

「『絶対やった方が良い』って一度思っちゃうと、やらないわけにはいかなくなって。あとあと大変だと分かっていても、それを体験することで次にどうつながっていくかを想像するとそのワクワクする気持ちが勝ってしまうんですよ。とにかくやり遂げようとするんだけど、やっぱり手が回らないことも多いから、そんな私をみんなが見かねて声をかけてくれる。周りにとっては、もらい事故みたいなものかもしれませんが、私の思いを汲んで行動してくれる方々には感謝しかありません」

そう藤高さんは謙遜するが、出店でも選りすぐりの名店が数多く集まってくれた。

出店者に課せられた「チャレンジ」

最初に出店を持ちかけたのは「私が好きな方ばかり。単に私が見たい人・会いたい人たちに来てもらったという側面もあります（笑）」と藤高さん。人と人が直接向き合い、言葉を交わすことを大切にしたいという考えから、出店者選びでも面識のある人とのつながりを重視した。信頼が置ける“仲間”がそろうことで、より良い空間を作り上げられると考えたからだ。

加えて、出店者からの紹介を受けることもあったという。その際は、実際に足を運び、その思いに耳を傾けながら関係性を築いていた。結果、次々と出店者数は増加し、先述のように、当初の予定から2倍近い数の出店ブースが並ぶこととなった。

今回、何人かの出店者の方々にFORCHESTRAに出店した理由を尋ねてみたところ、ほとんどのひとが「実行委員会のみなさんの熱意がすごかったから」「藤高さんから声をかけてもらったから」と答えた。

藤高さんをはじめとする実行委員会の思いに共鳴したひとたちが集まったからこそ、一体感と熱気が生まれ、よくあるイベントとは違う“独自性”が生まれたのだろう。

そんな出店者の方々にお願いしたテーマは、「チャレンジ」。これも、FORCHESTRAの独自性をさらに高めることにつながった。

「出店者の皆さんには、『これまでやってみたかったことに挑戦してみてください』とお声がけしました。『無理のない範囲で』とお伝えしましたが、人気のお店ばかりで、ご自身のお客様を普段から大事にされて毎日忙しい方々ばかり。今考えると本当におそろしいお願いをしてしまったなと、おそれ多い気持ちでいっぱいです」

それでも、各出店者はそれぞれのチャレンジに取り組んでくれた。

「ONEONE Coffee」のブース。「ブラックコーヒーだけで売れるか心配だったけど、無事に売り切れました！」

例えば、移動コーヒーショップの「ONEONE Coffee」は「シンプルなドリップコーヒーだけで勝負！」。普段はお客様の要望に応えて甘いドリンクを提供することも多いものの、原点に戻りたいという思いからFORCHESTRAで提供するメニューをドリップコーヒーのみとした。

「とってもおいしくて感動しました！ 当日、公演出演者の方たちにも味わってもらったところ、みんな『すごくおいしくて驚いた』って喜んでもらえました」と藤高さん。「来場された方々も普段はなかなか見ることのできない、ONEONE Coffeeさんをはじめとする出店者の方々の“本気の表現”を感じられたんじゃないかなと思います」と胸を張る。

ここでしか出会えない特別なコラボレーションもあった。

「牛養い人 松山龍二」と「Aquviiキッチン なかむっちん」のブース。「信念のある主催者と一緒にやりたいと思って出店しました。おかげさまで大盛況でした！」

3代続く都城牛肥育生産者の「牛養い人 松山龍二」さんは、東京で活躍する「Aquviiキッチン なかむっちん」とともに、「秘密の牛串と魔女のカレー」を提供。松山さんが丹精込めて肥育した松山牛のすじ肉を使った特別なカレーと宮崎の野菜をたっぷり使ったベジカレー、そして今回のために松山さんが特別に仕上げたというカレーと相性抜群の牛串を用意した。

さらに、スノーピーク都城内のレストラン「Blue Bird dining」では、「宮丸商店」（宮丸町）とのスペシャルな“一夜限りのコラボディナー”が実現した。

スノーピーク都城内のレストラン「Blue Bird dining」では、「宮丸商店」（宮丸町）との“コラボディナー”が実現。ビュッフェ形式で、選ぶ楽しみも

無農薬やオーガニックの野菜をたっぷりと使い、丁寧に作られた弁当や惣菜が人気の宮丸商店。普段は「弁当」や「惣菜」という枠でしか見ることのできなかった、その独自の世界観がBlue Bird diningという空間で堂々と表現され、大きく花開いた。

たっぷりの野菜をメインに据えたシンプルかつ大胆で、彩り豊かな料理の数々に、テーブルのあちこちからは歓声にも似た「おいしい！」の声が。「宮丸商店の方から『チャレンジできる機会をもらえて本当にありがたかった』という感想をいただいたのもうれしかったですね」と藤高さんは頬を緩ませる。

コラボディナーでは見た目にもおいしく、食欲をそそる料理が並んだ（フジタカデザイン提供）

ツリー下げられたパンが収穫できる遊び心も満点の表現も。フジタカデザインスタッフ東郷さんによる（フジタカデザイン提供）

「意外と都城のひとは訪れていない」

関之尾公園に新しく出来たスノーピーク都城という空間も、FORCHESTRAの独自性を押し上げ、彩りを添えた。「ロケーションも大事にしたかった」と言う藤高さんは、スノーピーク都城を会場に選んだ理由をこう説明する。

「ほかにもいくつか候補はあったんですが、最終的には、やっぱり緑が豊かで、“都城らしい”場所でやりたいなって。それに、2年前にリニューアルして『スノーピーク都城キャンプフィールド』として生まれ変わったけれど、意外と訪れていない都城のひとも多いのかもと思ったことも決め手になりました。せっかくこんな素敵な場所ができたのに、もったいないですよね。なので、この空間のすばらしさや魅力も伝えられる機会になればとも考えていました」

関之尾公園は、滝や渓流といった資源を抱えながらも日常的に訪れる市民は決して多くない。スノーピーク都城の開業以降、新たな観光拠点としての可能性が模索されてきたが、今回のFORCHESTRAは、その空間に“文化”というレイヤーを重ねた初めての試みだったとも言える。

そうして出来上がったFORCHESTRAという唯一無二の空間。上記で紹介した以外にも個性的でエッジの効いた出店者がそろい、皆忙しく手を動かしながらも、初めて味わう空間を楽しんでいるように見えた。一部を紹介しよう。

「自由料理屋 て」のブース。「なんか楽しそうなイベントだなあと思って出店しました」

「がまこう庵」のブース。「13時くらいにそばは売り切れてしまいました。お客さんが多かったですね」

「新町農園&アースカフェ菜屋」のブース。「今回のために手作りの竹のテントを新調しました！」

「イタリア料理 坂元食堂」のブース。「今日はボリートミスト（イタリア風おでん）やホットサンドを用意しました」

こうした多様で個性的な出店者がFORCHESTRAにひとを呼び、盛り上げた。だが、FORCHESTRAの求心力はほかにもある。

個性あふれるアーティストの公演も

今回のハイライトとも言えるのが、「usaginingen×KRANK 藤井 健一郎 “ハグ／hig”」。

「usaginingen×KRANK」（FORCHESTRA公式サイトより）

usaginingenは平井伸一氏と絵美氏、そして二人の息子である海凪くんによる家族3人編成で、自作の映像機と楽器を用い、アナログとデジタルを融合させた独自のパフォーマンスを繰り広げるアーティストグループ。2011年にドイツ・ベルリンで活動を開始し、2016年より瀬戸内海の豊島を拠点に約30カ国の芸術祭などへ参加。Apple Japanの広告に起用されるなど、国際的な評価も高い。

藤井氏は音楽学校卒業後、音楽活動を継続しつつ、2002年12月、福岡でmarcelloを設立。2004年2月にはアンティーク家具を取り扱うkrankを設立し、全国各地で個展を開催している。近年では、作品制作・空間プロデュース・舞台演出に加えて、音楽経験を生かした音源制作にも携わっている。そんな2組がFORCHESTRAで初めての“Collaboration performance”を行った。

公演会場は満席となり、パフォーマンスが始まるのを今かいまかと待つ人々の期待感で埋め尽くされている。日暮れを待って、まずはusaginingenの公演からスタート。

「usaginingen」のパフォーマンス「トンビ 魂の鼓動」。瀬戸内・豊島の環境や自然から着想を得て制作された

少しずつ空が陰っていくなか、関之尾滝へと注ぎ込む渓流を背景音に、伸一氏の演奏するパーカッションの力強い低音やサンプリングされた心臓の鼓動など、多彩な音が跳ねるように響いた。

正面に設けられたスクリーンには、映像機を自在に操る絵美氏の手元にある素材がリアルタイムで映し出され、まるで光の万華鏡のようにくるくると変化していく。そして、堂々とした海凪くんのパフォーマンスに魅了された。

スクリーンでは刻々と映像が変化していく

後半のusaginingen x KRANKのコラボ公演でも独特の世界観が表現され、観客の感性と心に揺さぶりをかけた。じつは、この2組の初コラボ、以前からどちらとも交流があった藤高さんがつないだものだという。

「2組の素晴らしい世界観が交わったら、どんなに美しいものが生まれるだろうかと考えたら、引き合わせたいと強く思ったんです。ここから新たな物語が生まれることにワクワクしていました。きっとこのコラボレーションから生み出された“体験”は、観覧してくださった方々にも想像を掻き立てられる刺激的なステージとなったんじゃないでしょうか」

この公演のチケット代は3850円。しかし今回、18歳以下は無料とした。それは、FORCHESTRA全体に流れる「通奏低音」のような思いがあったからだ。

Forchestraを10年続くイベントに

「子どもたちにクリエイティブな作品に触れられる“体験”の機会を少しでも増やしてあげたくて」……。

取材中、藤高さんから繰り返し発せられた言葉である。「外に出て、いろんなモノやコトに触れる“体験”を通して、子どもたちに『自分でも何かできるんじゃないか』と感じてほしい」。

18歳以下のチケット代の無料化は、その願いを形にした最たるもの。そして、確かな手応えを感じた出来事があった。

「6歳になる甥っ子が、彼と同年代の海凪くんがパフォーマンスをする姿を食い入るように観ていて、公演が終わった後にはもう大拍手。甥っ子のほかにもそんな子どもたちがたくさんいて、きっとこの先の糧になるはずだって思ったんです。もしかしたら、彼らの人生におけるターニングポイントになったかもしれないと思うと、とてもワクワクします」

Usaginingen・海凪くんのパフォーマンス（フジタカデザイン提供）

「FORCHESTRAをやって良かったと強く感じた瞬間でした。『地方だからおもしろいものを見られないのは仕方ない』と言い訳したくなかったんです。そういったモノやコトをみせる場を“創る”のは、大人の責任でもあるのかなと」

言い換えれば、それは未来への投資。だからこそ、FORCHESTRAを今回限りで終わらせず、長く続くイベントにしていきたいと覚悟を新たにしている。

「みんなの手を借りながらになりますが、自分たちじゃなくて次世代のために、10年は続けていきたい。今回、私やスタッフの子どもたちもいろいろと手伝ってくれましたし、たくさんの子どもたちが参加してくれました。FORCHESTRAを続けていくことが、子どもたちの想像力や創造力、感性を育むことにつながり、将来このイベントや地域の表現の場を支える担い手になってくれたらうれしいなと思っているところです」

会場には終始子どもたちの笑い声が響いていた（フジタカデザイン提供）

FORCHESTRAが終わった直後にもかかわらず、すでに次回の構想が藤高さんをはじめとする実行委員会メンバーの頭の中を駆け巡っているようで、「『次はあれやろう』『あのアーティストを呼びたい』といった話をもうしています」とのこと。

早くも次回を見据えているのは実行委員会だけではない。「今回は商品が早々に売り切れてしまったから、『次回はリベンジしたい！』と燃えている出店者さんもいます」と藤高さんは力を込めた。

「地方だから」と諦めず、子どもたちに豊かな体験を届けたい――。そんな思いから始まったFORCHESTRAは、予想を大きく上回る反響とともに幕を閉じた。だが、これは終わりではなく始まりに過ぎない。藤高さんの好奇心と行動力、そして共鳴した人々の輪が生み出した熱は、すでに次の開催へと向かって動き出している。

関之尾の豊かな自然の中で響き合った音楽と笑い声、子どもたちの輝く瞳。それらのすべてが、都城の新しい風景として根付いていく予感を抱かせる。自然の舞台に、文化が重なった今回のイベント。都城の観光はまた一つ、新しい物語を手に入れた。

リニューアルで沸き立つ関之尾公園

2024年4〜5月のゴールデンウィーク期間。都城市を代表する観光地「関之尾公園」へ向かう県道では、県外ナンバーやレンタカーが列を成していた。

旧「滝のえき せきのお（以降、旧・滝のえき）」跡地の駐車場では警備員が次々とやってくる車の整列に追われている。車を降りた若い男女のグループから聞こえてきた会話は、明らかに宮崎のイントネーションではない。

旧・滝のえきの敷地に新しくオープンした「Snow Peak Cafe」の前には、すでに長蛇の列。開店前だというのに……。以前では想像できない光景だ。

関之尾公園の駐車場にオープンした「Snow Peak Cafe」。県外ナンバーも多い（撮影は5月下旬平日）

2024（令和6）年4月27日、関之尾公園が約1年半の工期を終えてリニューアルオープンを迎えた。同時に「スノーピーク都城キャンプフィールド」もオープン。関之尾滝を中心とする新たな名所が生まれ、沸き立っている。

しかしその裏で、もうひとつの“リニューアル”が静かに進行していたことは、あまり知られていない。

2024.04.27

スノーピーク都城キャンプフィールドの魅力 生まれ変わった関之尾公園［前編］

2024年4月、約1年半の大規模工事を経て関之尾公園がリニューアルオープン。人気アウトドアブランドのスノーピークがキャンプ場を中心とする再開発を担当。名所・関之尾滝を望む「スノーピーク都城キャンプフィールド」の魅力に迫る。...

2024.05.21

ストアやカフェ、キャンプ場外に広がる魅力 生まれ変わった関之尾公園［後編］

最新のキャンプ施設や自然を楽しめる「スノーピーク都城キャンプフィールド」。キャンプ用品や食材などが揃う直営ストアに、地のものが味わえるレストラン。コテージなどの宿泊施設も充実し、誰もが楽しめる全体設計に生まれ変わった。...

「関之尾むかえびとの会」が活動再開

「関之尾むかえびとの会」の面々が取材のために集まってくれた

2024年5月下旬、Snow Peak Cafeの展望エリアにピンク色のジャンパーを羽織った面々が続々と集結した。“活動再開”を前に着々と準備を進める観光ガイド「関之尾むかえびとの会（以下、むかえびとの会）」のメンバーである。

むかえびとの会は、関之尾公園がある「庄内地区」を中心とする地元住民がボランティアガイドとして観光客を案内する自主組織。活動開始以降、都城観光協会などと連携しながら、2022年度まで累計約3万9000人のガイドを務めてきた。

関之尾公園のリニューアルに伴う工事や旧・滝のえきの閉鎖で、むかえびとの会の活動も2023年5月末をもって一時休止していた。今回の関之尾公園のリニューアルオープンを機に、2024年6月1日から再始動する。

新生・関之尾むかえびとの会のメンバー。ガイド役は10人に増えた

利用料は基本、無料だが、10人以上の団体に限り活動維持費として1組あたり1000円とする。5月末から都城観光協会のウェブサイト上で予約受付を再開。すでに数件の予約が入っているという。

会長を務める尾園伸一氏（72歳）は、「新しいキャンプ場ができて、これまでのような通過型ではなく、滞在型の観光客が増えれば、我々のようなガイドの需要も増えるのではないかと思っています」と期待感をにじませる。

関之尾むかえびとの会の尾園伸一会長

その活動の始まりは2009（平成21）年5月。以前、旧・滝のえき前広場で開催されていた朝市「くまその里よろず市」の運営者、奥田正明氏の発案から始まった。

関之尾の魅力や伝説を地元の言葉で

「せっかく、関之尾滝へ訪れてくれた人に、住民として何かできないか。豊かで美しく、愛する関之尾の風景や歴史をより多くの人に知ってもらいたい」――。

奥田氏のそんな思いからボランティアガイドを募集し、当初は18人の“むかえびと”で活動をスタートさせた。

当時は、関之尾滝を中心に見どころや歴史を案内する「30分コース」と「60分コース」の2ルートを設定。料金はすべて無料とした。予約は旧・滝のえきや都城観光協会などで受け付け、主に観光バスで訪れた団体客向けにガイドを実施。むかえびとの会が旧・滝のえきで待機し、その場で受け付けていたこともあったという。

関之尾公園のリニューアル前、旧・滝のえきの前で（提供：関之尾むかえびとの会）

30分コースは、旧・滝のえきをスタートし、関之尾滝の全景を望む展望所や女滝、川上神社などを巡って戻るコース。

60分コースは、さらに北前用水路や男滝、関之尾甌穴群などを巡り、吊り橋を渡って旧・滝のえきへと戻ってくる。関之尾の歴史なども聞けるとあって、団体客を中心に好評を博してきた。

案内には、悲恋の物語「お雪さんの盃流し」も含まれる。関之尾滝を舞台とした出来事として、地元で語り継がれてきた伝説だ。

リニューアル前の関之尾公園に掲げられていた看板

ガイドをするメンバーの多くは庄内地区で生まれ育っており、関之尾滝はいわば庭のようなもの。尾園会長は言う。

「案内の際には、なるべく地元の言葉や方言を使うようにしています。あたたかみがあり、その土地らしい魅力を感じてもらえると思いますから。マニュアルのようなものは特段なく、むかえびとの先輩たちから引き継いだ資料を使ったり、自分たちでパネルを作ったり、各々が工夫しているんですよ」

地元住民ならではの語り口やエピソードが、観光客を喜ばせてきた。いずれのコースも特産品やお土産を販売していた旧・滝のえきに観光客が必ず立ち寄ることから、むかえびとの会の取り組みは経済的な効果も少なからずもたらしてきた。

しかし、2018（平成30）年度に3942人だった案内客は、2019（令和元）年度以降、1557人、904人と右肩下がりに。コロナ禍の影響をもろに受け、翌2021年度は359人、2022度は294人まで落ち込み、先行きが不透明となっていった。

そんな中に飛び込んできたのが、関之尾公園を再開発するというニュースだった。

「我々にとっても良い機会」

関之尾公園の大規模なリニューアルが決まり、人気アウトドアブランドのスノーピークによる直営キャンプ場、スノーピーク都城キャンプフィールドが新設されることになった。

旧・北前公園があった広大な敷地に最新のキャンプ場「スノーピーク都城キャンプフィールド」がオープン

「これは、我々にとっても良い機会だと思いました」と尾園会長。単にリニューアルオープンを待つのではなく、むかえびとの会自体もリニューアルするべく、活動休止中も定例会を重ね、訪れる人により喜んでもらえる内容や体制を模索し続けた。

結果、これまで2つあったガイドコースを、1つに集約することに。これまで同様、旧・滝のえきがあった場所に新設された「Snow Peak Cafe」がスタート地点。関之尾滝全景を望む展望所や川上神社、男滝・女滝、吊り橋、関之尾甌穴群などを巡る。関之尾滝を滝壺から眺められる新しく整備された「女滝展望所」もコースに加える予定だ。

ただし、新コースではスタート地点に戻らず、新設された「スノーピーク都城管理棟前駐車場」をゴールとする。

キャンプ場だけでなくストアやレストランなども整備された

ここは、焼きたてパンなどのテイクアウトもできるレストラン「Blue Bird dining」や、スノーピークのキャンプ用品や産直品などが揃う直営ストア「Snow Peak MIYAKONOJO」などがあるエリア。キャンプ場以外の新たな施設を網羅することで、経済的な効果も高めようという配慮である。

活動再開にあたって体制にも変化があった。新たなメンバーが加入することになったのだ。

じつは以前から、むかえびとの会はメンバーの減少や高齢化という実態に頭を悩ませていた。2023年の活動休止時点で、メンバーは顧問を含め9人、実際にガイドに出るのは7人まで減っていた。その平均年齢は78歳。高齢を理由に“引退”するメンバーが出ても、なかなか新規加入が来ず、活動の継続が危ぶまれていた。

新メンバー呼んだ「歴史講座」

そこで、会員のスキルアップと新規会員の獲得、組織体制の強化などを目的に、活動休止中に何とか新メンバーを募ろうと策を練ったのが、庄内地区まちづくり協議会による「庄内・関之尾をもっと知る講座」である。

関之尾や庄内地区の歴史や成り立ちについて、専門家による講演会を2023（令和5）年8月から全5回にわたって開催。市のみやこんじょPR課の協力も得た。

「庄内・関之尾をもっと知る講座」の様子（提供：庄内地区まちづくり協議会）

第1回では、鹿児島大学准教授の井村隆介氏を講師に迎え、地質学の視点から関之尾滝や甌穴群の成り立ちに関する講演が行われた。第2回は都城島津邸館長の山下真一氏による、庄内地区と都城島津家との関わりについての講演。その後は、むかえびとの会による関之尾滝案内やまち歩きなどを開催し、19人が参加した。

この“講座”、じつは「新たなガイド受け入れの布石にしたいという思いがあった」と尾園氏は打ち明ける。

「最初から『ガイド募集』と打ち出してしまったら、参加するほうも及び腰になってしまう人が多いかもしれません。だから、ひとまずはまちづくり協議会と連携して、『歴史を知る会』として参加者を募集することにしたんです。その中からむかえびとの会の活動に興味を持ってくれる人がいれば、迎え入れようという算段でした」

そんな尾園氏の思惑は見事に的中。受講者の中から3人が新たにむかえびととして加入することになった。

活動休止期間中、高齢を理由にメンバー2人が抜けてしまったが、昔のメンバーが2人復帰。そこに新規が加わり、むかえびとの会のガイド役は10人へと増員した。しかも、新規メンバーには50〜60歳代が2人含まれている。組織の若返りにも大きく貢献することとなった。

その一人、小山田千穂さん（55歳）にはもともと、「自分の地元のことをもっと知っておきたい」という思いがあった。そんな折、市の広報で歴史講座を知り、参加。そこで、むかえびとの会の存在も知った。

むかえびとの会のガイドとして新加入した小山田千穂さん（左）と田原伸二さん（右）

「もっと勉強して、自分の娘にもちゃんと教えられたり、伝えられたりできるようになりたい」。そう考え、メンバーに加わったという。

もう一人の新規メンバー、田原伸二さん（66歳）は三股町在住。関之尾公園のリニューアルを機に、むかえびとの会の活動にも興味を持ったという。田原さんも歴史講座の参加者。「都城島津邸」や日南市の「飫肥城下町」でもボランティアガイドを務めているガイド経験者で、心強い存在だ。

観光地づくりに欠かせない「地域住民」

「むかえびとの会として、体制を新たに関之尾公園のリニューアルを迎えられたことをうれしく思っています」と尾園会長。その存在意義は大きくなっている。

市は関之尾公園のリニューアルによる年間来場者数をコロナ禍前の16万人を上回る19万人と見込む。大規模なキャンプ場が整備され、通過型から滞在型へと生まれ変わった。滞在中の選択肢の一つとして、むかえびとの会が果たす役割は決して小さくない。しかも、むかえびとの会ならではの“役割”も帯びている。

「観光に対する住民意識に関する研究」を実施した公益財団法人 日本交通公社はそのレポート冒頭でこう述べている。

これまで観光振興は、主に観光業界と観光関連団体、そして行政が担ってきました。ところが、近年、観光客の関心は、地域の人々の営みや生活文化にまで及んでおり、観光客と住民との関係は急速に接近しています。今や、魅力ある観光地づくりにとって、住民の存在は欠かせないものと言っても過言ではないでしょう。

魅力ある観光地づくりにとって地域住民の存在は欠かせない。住民不在の強力な観光施策は、住民生活や地域の自然環境に悪影響を与える「オーバーツーリズム」の問題や、一過性で終わり定着しない課題などを生むと指摘され、リスクを孕んでいる。

國學院大學で、観光まちづくり学部の初代学部長を務める西村幸夫教授は、國學院大學メディアのインタビューでこう語っている。

「國學院大學メディア」のインタビュー記事

まちの個性や素顔を伝えようとせず、一時的な観光施策ばかりになれば、訪れる観光客も一時的な消費で終わります。一方、まちの成り立ちや歴史をふまえ、本当にそのまちが持つ財産や個性を伝えれば、観光客の興味は“まちそのもの”になるでしょう。地域や住民への愛着、敬意が生まれ、態度は変わるはずです。観光マナーの悪化を防ぐだけでなく、関係人口につながるでしょう。

新生・関之尾公園はこれまでにない観光客を呼び寄せ、都城市の関係人口の増加に大きく寄与することが期待されている。だが、「そのまちが持つ財産や個性」の伝達はこれから。地域住民との交流の機会でもある、むかえびとの会の存在意義は高まったと言える。

観光客と地域住民との交流を促す、もう一つのプロジェクトも庄内地区で着々と進行していた。

庄内地区「フットパス」導入の狙い

「関之尾公園は滞在型の観光地へと生まれ変わりましたが、庄内地区の魅力は関之尾公園や関之尾滝だけではありません。都城島津家にゆかりのある史跡や石垣群、神社や寺などの歴史的建造物、四季折々の自然や田園風景なども大きな見どころ。ぜひ『フットパス』を通して楽しんでもらえたらうれしいです」

庄内地区まちづくり協議会の朝倉脩二事務局長

そう意気込むのは、庄内地区まちづくり協議会（以降、庄内まち協）の事務局長を務める朝倉脩二氏（76歳）だ。

「フットパス」とは、策定されたコースマップに沿って、森林や田園、古い街並みなど地域に昔からあるありのままの風景を楽しみながら歩くこと。イギリスを発祥とする活動で、近年、日本各地においてもフットパスの整備が推進されている。

都城市内でも2021（令和3）年度から、高崎地区で「たかざきフットパス」という取り組みがスタートしている。

「たかざきフットパス」のコース案内の例。まちの人との会話と川のせせらぎを楽しむ「大牟田せせらぎコース」では、約3.7kmを約2時間かけて歩く

「高崎地区まちづくり協議会」を中心にフットパスを推進しており、北九州市立大学の内田晃教授のゼミの協力を得て、「前田うっがんさまコース」「縄瀬べぶん郷コース」「江平古代ロマンコース」など地域の魅力を再発見する6コースを作成。地元はもとより、国内各地から愛好家が訪れているという。

このフットパス事業を、関之尾公園のリニューアルで盛り上がる庄内地区でも展開することで、さらなる地域活性化を図りたいと朝倉氏は話す。

「スノーピーク都城キャンプフィールドでは、2泊、3泊と滞在するキャンパーも多いと聞きます。であれば、周辺地域の散策という需要も増えてくるはず。観光客が周辺地域にも足を運ぶ流れを作ろうと、フットパス事業の検討をスタートさせました」

第1弾は「関之尾（せっのお）しぶきコース」

2023（令和5）年7月の「関之尾フットパスコース検討委員会」を皮切りに、高崎地区と同じく北九州市立大学の内田教授のゼミに協力を仰いだり、フットパス先進地で研修を実施したりしながら計画を進めてきた。

2023年9月、フットパス先進地である熊本県美里町へ自治公民館長らとともに視察研修を実施。実際に試作したコースを歩いたり、検討したりするワークショップなどを経て、2024年3月、「関之尾（せっのお）しぶきコース」が完成した。「せきのお」ではなく、あえて「せっのお」と読ませることで、都城らしさを表現した。

関之尾町を周遊する約4.9km、2時間ほどのコース。「関之尾公園第2駐車場」をスタート・ゴールとし、関之尾滝の上流から水を引いている用水路沿いの道や土手沿いの道などをぐるりと歩く。

市の地域おこし協力隊の協力の元、パンフレットやのぼり旗を作成。2024年4月から、パンフレットをスノーピーク都城キャンプフィールドの直営ストアや「道の駅 都城NiQLL」、「都城市立図書館」などでの配布を始めた。また、のぼり旗はコースの道中に立てられており、その存在をアピールしている。

庄内フットパスのパンフレットにはコースマップも載っている

「北九州市立大学の学生さんとドローンを飛ばしたり写真を撮影したりしながら一緒にコースを作成したのですが、上空から見た庄内川や水田の景色の美しさに改めて気づかされました。初夏には田植えの終わった青々とした水田、秋には実り豊かな田畑、冬には霜の降りた凛とした空気といった具合に、四季折々の魅力が感じられるコースだと思います」

そう胸を張る朝倉氏。2024年度には、庄内町と乙房町のコースも策定する。都城島津家ゆかりの史跡が残る庄内町と、JR吉都線が走る乙房町。それぞれの魅力を感じられるコースとなるだろう。2025（令和7）年度には、さらに2つのコースを作れないかと模索し、3年間をかけて全5コースを策定する予定だ。

朝倉氏は、むかえびとの会との連携も示唆する。「むかえびとの会には関之尾だけでなく庄内地区全域に詳しい方がいらっしゃるので、フットパスでもガイドとして携わってもらう可能性も探っていけたらと思います」。

地域のやる気が成功のカギ

関之尾（せっのお）しぶきコースの沿道に設置されたのぼり旗

フットパスに乗り出したきっかけは、前述の通り、関之尾公園のリニューアルにある。キャンプ場や関之尾滝に訪れた観光客にフットパスを知ってもらい、庄内地区全域に誘導することで、地域活性化につなげる。それも一つの狙いだが、メリットはほかにもある。

それが、前述した観光客と地域住民との「交流」である。

当初、フットパス事業について地元の関係者や住民に話をした際は、「なんのこっちゃ」という反応だったと朝倉氏は笑う。しかし、フットパスの取り組みに地元関係者や住民への協力は欠かせないと考え、自治公民館や住民ともしっかりと連携を取りながら進めてきたと朝倉氏は説明する。

「先進地である美里町ではフットパスコースが選定されているだけでなく、集会所で地元の方が郷土料理の昼食を提供してくださったり、『縁がわカフェ』では手作りのおやつでもてなしていただいたりと、地域の方との会話が楽しめました。フットパスは地域との交流も大切な要素。地域の関係者や住民がやる気にならなければ成功しないと思っています。庄内地区でもそういった可能性を探っていきたい」

「フットパスが盛り上がることで、周辺住民の意識も高まる。観光客に喜んでもらおうと、地域の景観を良くしようと花を育てたり庭を整えたりといった副次的な影響もあると、地域がより活性化していきますよね」

美里町のフットパス「縁がわカフェ」でもてなされた、地元住民による手作りの「おやつ」（提供：庄内地区まちづくり協議会）

関之尾公園の再開発事業にスノーピークがかかわり、新しいキャンプ場などの施設が生まれた。それは、確かに庄内地区の活性化の起爆剤と成り得る。しかし、新生・関之尾公園の魅力を長く持続させていくには、地元の協力が欠かせない。

観光は、行政だけで盛り上げることはできない。地域を愛し、誇りを持って観光客を受け入れようとする人々の努力や工夫があって初めて成立する。むかえびとの会や庄内フットパスに取り組む人々は、そのことを教えてくれる。

地域に密着したむかえびとの会や庄内フットパスの取り組みは、華やかなものではないかもしれない。しかし、地域の魅力を確実に伝え、広めていくものとして、都城市の観光に静かに貢献していくはずだ。

ホテルのような「ストア」、溢れる地元色

「スノーピーク都城キャンプフィールド」のストア。キャンプ用品や食材などが並ぶ

2024（令和6）年4月27日、生まれ変わった関之尾公園内に開業した「スノーピーク都城キャンプフィールド」。その旅は、テントを張るキャンプ場から少し離れた場所にある「直営ストア」から始まる。

宿泊者がチェックインをする受付のほか、スノーピークのアウトドアギアやアパレル、氷や薪といった備品などを購入できる物販ゾーンが広がり、都城市を代表する肉や焼酎など地元の産直品も並ぶ。

ストアの庄内川側は全面ガラス張り。ソファでくつろげるスペースも

スノーピークの世界観に溢れた内装やデザイン。ソファに座って関之尾滝上流の川べりをゆったりと眺められるエリアもある。まるで、自然に囲まれた高級リゾートホテルにあるストアやロビーのようだ。

ストアと同じ建物にはレストランも併設されており、こちらでも宮崎牛や観音池ポーク、霧島酒造の焼酎など地のものが味わえる。

新設されたレストラン「Blue Bird Dining（ブルーバードダイニング）」のエントランス

これらキャンプフィールドの付帯施設は、もちろん宿泊者の楽しみや利便性を増すものだが、宿泊者でなくとも利用できる。

キャンプ場を出ても楽しめる、キャンプをしない人でも楽しめる――。「ただのキャンプ場」ではない新生・関之尾公園の全貌を、後編でつぶさに追っていく。

珍しい存在たらしめる「付帯施設」

『生まれ変わった関之尾公園［前編］』では、キャンプフィールドそのものの魅力、そして、周囲に広がる関之尾滝や甌穴群などの広大な自然が持つ魅力について深掘りした。スノーピーク都城キャンプフィールドの田中芳正店長は前編でこう語っている。

ここ（都城）の業態は、我々が手掛ける中でも結構、珍しいと言えます。都城キャンプフィールドには『キャンプをしない方でも1日中楽しめる』というテーマがある。つまり、キャンパーでもキャンパーじゃなくても、どんな方でも自然に触れ合うことができて、楽しめる。既存のキャンプフィールドだとやはりメインはキャンパーの方が楽しめる場所となるのですが、ここはより多くの方が集う場所にしたかった。

2024.04.27

スノーピーク都城キャンプフィールドの魅力 生まれ変わった関之尾公園［前編］

2024年4月、約1年半の大規模工事を経て関之尾公園がリニューアルオープン。人気アウトドアブランドのスノーピークがキャンプ場を中心とする再開発を担当。名所・関之尾滝を望む「スノーピーク都城キャンプフィールド」の魅力に迫る。...

数々のキャンプ場を手がけたスノーピークから見ても、都城キャンプフィールドは「珍しい業態」と言う田中店長。一通り、新たな関之尾公園を案内してもらったあと、彼はこう話した。

「遊歩道を歩き、滝を見て川を渡り、ストアで買い物をして、レストランやカフェでは飲食もできる。本格的なキャンプも堪能できて、コテージなどに宿泊することも可能。これだけ広大な敷地で、多様なコンテンツを楽しめるエリアというのは、なかなかない。ほかのキャンプ場と比べても、自信を持って勧められるポイントなのかなと思います」

スノーピーク都城キャンプフィールドの田中芳正店長

シャワー設備やお湯が出る炊事場など清潔な水回りを備えたキャンプフィールドに、取り囲む雄大な自然。それらもキャンプ場としては珍しいのだが、田中店長が言うように、周辺の付帯施設も、都城キャンプフィールドをより珍しい存在たらしめている。最たるものが、冒頭で紹介したストアだろう。

キャンプフィールドのエリアの反対側、関之尾滝の川上側には、ストアやレストラン、宿泊施設が集結したおしゃれなエリアが広がっている。広大な芝生が広がるキャンプフィールドとは一線を画す雰囲気で、また違った魅力に溢れていた。

充実の直営ストアとレストラン

キャンプ宿泊者はストア受付でチェックインをする

キャンプをする人はチェックインのために必ず一度は立ち寄るストア。ここには、前述のとおりスノーピーク製品のほか、地元の産直品も並び、キャンプ用品から食材まで、キャンプに必要なものはほとんど揃う。

「焚火台」「シュラフ」「テント」から暑さをしのぐ「フィールドファン」までキャンプ用品も充実

地元食材を原料とした加工食品やお土産物なども販売されており、その様はちょっとした「道の駅」とも言えるほどだ。

これからキャンプ場でバーベキューでも楽しもうと考えている人がチェックインのためにストアに訪れると、すぐ横に産直品がずらっと並んでいる。それは魅力的だ。宿泊受付とともに、食材や飲料を調達してからキャンプフィールドへ向かうというのが、スタンダードな楽しみ方になっていくだろう。

ストアには都城市を象徴する「肉と焼酎」もずらりと並ぶ

だが、キャンプ宿泊者でなくとも、ストアは十分に楽しめる。全国のスノーピーク直営キャンプフィールドにもこうしたストアが併設されているが、その多くはキャンプをメインとした来客。ところが関之尾公園には関之尾滝がある。

宮崎県内初のスノーピーク直営ストアでもあり、産直品も充実したこの施設は、滝を見に来た観光客も必ず立ち寄る人気スポットになっていくに違いない。

直営ストアと同じ建物にあるレストラン「Blue Bird Dining（ブルーバードダイニング）」も、宿泊者、立ち寄りの観光客問わず、魅力的な場所となっている。

レストランの窓からも庄内川の風景を楽しめる

焼きたてのパンや地元のお酒を楽しめる本格派のレストランで、イオンモール都城駅前の「BAKERY KITCHEN SAKURA」などを経営するブルースカイが新規に出店した。ディナーでは、「観音池ポークの香草パン粉焼き～季節のグリル野菜添え」など、キャンプ場とは思えない地産中心のメニューが並ぶ。

▼「Blue Bird Dining（ブルーバードダイニング）」のディナーメニュー
　・宮崎牛100％グリルハンバーグ～季節のグリル野菜添え
　・特選牛の厚切りローストビーフ～季節のグリル野菜添え
　・骨付き日向鶏のグリル～季節のグリル野菜添え
　・観音池ポークの香草パン粉焼き～季節のグリル野菜添え

スノーピーク都城キャンプフィールドの田中店長は、関之尾公園内にレストランがあることで、「キャンプの楽しみ方の幅が広がる」と言う。

例えば、キャンプ場にテントを張り終えたら、散策へ。関之尾滝を鑑賞して吊り橋を渡り、Blue Bird Diningで上品な宮崎牛に舌鼓を打つ。再び腹ごなしも兼ねて散策しながらキャンプ場に戻り、満点の星空を眺めながら焚火を楽しむ……。

生まれ変わった関之尾公園では、そんな過ごし方もできてしまう。もちろん、宿泊せずとも関之尾公園の散策後に食事を楽しんで帰る、という利用でも構わない。その場所が“主役”になるほど魅力的なロケーションなのだ。 

こだわった“甌穴群ビュー”

直営ストアやレストランがあるエリア最大の特徴は、何と言っても「関之尾甌穴（おうけつ）群」が目の前に広がることだろう。

2024.04.27

スノーピーク都城キャンプフィールドの魅力 生まれ変わった関之尾公園［前編］

2024年4月、約1年半の大規模工事を経て関之尾公園がリニューアルオープン。人気アウトドアブランドのスノーピークがキャンプ場を中心とする再開発を担当。名所・関之尾滝を望む「スノーピーク都城キャンプフィールド」の魅力に迫る。...

前編で紹介した通り、関之尾滝の上流には世界最大規模の甌穴群が横たわっている。関之尾滝とともに関之尾公園を代表する壮大な自然の創造物だ。

ストアとレストランが併設された建物は、この甌穴群が広がる庄内川の川面から少し坂を登った場所に建てられ、ガラス張りの店内から川を見下ろせる造りになっている。

レストラン（建物手前）とストア（同奥）は川面から少し上がった場所に建てられている

甌穴群の目の前でせせらぎを感じながら食す味は格別だろう。食事だけを楽しむ利用者も増えることは想像に難くない。

ストアには甌穴群を眺めながらリラックスできるスペースも設けられている。こうした“甌穴群ビュー”の実現にもこだわったと田中店長は語る。

「もともと、建物と川のあいだには樹がうっそうと茂っていて、川や甌穴群を感じることができなかった。それを、都城市さんとの話の中で、川べりや甌穴群がしっかりと見える景観に作り上げていきました」

ストアやレストランが入る建物からは、樹木の隙間から庄内川や甌穴群が望める

今回の関之尾公園リニューアルでは、この甌穴群の素晴らしさを再発掘することも重要なテーマの１つ。茂った樹を間引き、あるいは剪定し、川面より上の位置に建物群を配置することで視界を確保した。

こうしたこだわりのロケーションを最大限に満喫できる施設が、ほかにもある。

庄内川を感じる「コテージ」

ストアやレストランが入る建物の川上側に4棟のコテージが並ぶ

スノーピーク都城キャンプフィールドには宿泊施設の「コテージ」が4棟ある。

いずれも、2階建てで、1階はリビングとウッドデッキのテラスがシームレスにつながる開放的な間取り。インテリアは木を基調とし、シンプルながらもモダンで高級感も感じられる。

コテージ1階のリビングは広いテラスに続いている

「スノーピークのグッズも利用しながら、自然を感じられるような家具や備品でまとめました。テラスは、うちの焚火台を使ってバーベキューをしたり、寝そべっていただいたり、そういった“自然遊び”が楽しめる空間に仕上げています」

2階からの眺望は、絶景だ。寝室の開放的な窓からは、庄内川の風光明媚な景色が広がる。浴室にも川が眺められるよう大きめの窓が設置されており、甌穴群を眺めながらお風呂に浸かることもできる。

2階寝室からは甌穴群を眺めることもできる

4棟あるコテージのうち1棟は、ホームエレベーター付きのバリアフリー仕様。バリアフリーのコテージがあることで、高齢者や障がい者など、これまでキャンプ場に行けなかったような人々でもキャンプ気分を味わえる施設になっている。これも田中店長自慢の設備だ。

「キャンプ場とか少年自然の家とか、そういった場所にあるコテージ、キャビンに皆さんが抱いているイメージからすると、エレベーターなんて絶対についてないですよね。こんな施設があるキャンプ場は、全国でもここだけじゃないでしょうか」

バリアフリー仕様のコテージにはエレベーターも設置

さらに、コテージの奥には、もう一つ、都城キャンプフィールドの目玉となる施設が設置されている。

「住箱」と「手ぶらCAMP」も

コテージの川上側には、スノーピークが全国で展開しているモバイルハウス「住箱−JYUBAKO−」が5棟、鎮座している。

モバイルハウス「住箱−JYUBAKO−」の外観（上）と内観（下）

住箱は、著名建築家の隈研吾氏が設計した木製のトレーラーハウス。「住むを自由にする箱」というテーマで設計されたその外観は、まるで秘密基地。下部に見えるタイヤによって、それがトレーラーハウスなのだと分かる。内外装は木材で覆われており、木の温もりを感じながら、コンパクトな空間で居心地良く過ごせるのが魅力だ。

スノーピーク直営キャンプフィールドで住箱を併設しているのは都城を含めて6カ所だが、都城の住箱は専用の「庭」付きで、「デッキタイプ」と「芝タイプ」の2種類がある。ともに「焚火OK」となっている点が特徴だ。

関之尾公園に設置されている「住箱−JYUBAKO−」のデッキタイプ。庄内川を間近に感じられる

ストア、レストラン、コテージ、そして住箱が庄内川に沿って並ぶ設計は、まさに甌穴群の魅力を再発見するというテーマに沿ったもの。さらに川に近い位置では、手ぶらで1泊2日のキャンプ体験ができる「手ぶらCAMP」も楽しめる。

手ぶらCAMPは、テントやタープ、テーブル、バーベキュー機材、食器など、キャンプに必要な道具をすべて貸し出してくれるプランのこと。自分で用意するのは、食材や飲料、着替えなど身の回りのものだけで済む。

とはいえ、食材や飲み物はすぐとなりのストアで調達できるので、事実上、着替えだけ持ってくればキャンプを楽しめることになる。キャンプ場でのマナーやおすすめの過ごし方などのレクチャー、設営から撤収までのアドバイスといったサポートもしてくれるため、初心者でも安心して快適にキャンプ体験ができるという触れ込みだ。

住箱の宿泊者も手ぶらCAMPを申し込むことが可能。バーベキューなどの食事や団らんは川べりで。寝る時はトレーラーハウスで。そんな楽しみ方もできる。幅広い層に楽しんでもらおうという工夫が、手ぶらキャンプのプランにも表れていた。

田園風景を眺めてカフェで一息

旧「滝のえき せきのお」と駐車場があった場所に瀟洒なカフェが誕生した

リニューアルした関之尾公園では、通りすがりの人でも気軽に楽しめる施設も新設された。関之尾公園の駐車場と旧「滝のえき せきのお」があった場所に建てられた、スノーピーク運営のカフェ「Snow Peak Cafe」だ。

旧・滝のえき せきのおは、長年、多くの観光客に親しまれてきた。そんな憩いの場所も、今回の関之尾公園リニューアルで新たに生まれ変わった。

「Snow Peak Cafe」の店内からは風光明媚な風景が楽しめる

Snow Peak Cafeでは、「食を通じて、おいしい。で始まる幸せを育む」をコンセプトに、地元名産の「都城茶」や、地元の食材を使った「自家製ふわふわドーナツ」などを提供。一般的なカフェメニューやクラフトビールも多数、取り揃えている。

自慢は展望デッキだ。眼前には山に囲まれた田園風景が広がっており、都城茶に舌鼓を打ちつつ、四季折々に表情を変える最高のロケーションを楽しめる。

カフェ併設の展望デッキには誰でも自由に出入りができる

「この景色に目をつけて、非日常の自然を楽しめる空間を作った」と田中店長。このカフェも、地元民から観光客まで多くの利用客が訪れる人気スポットになっていくことだろう。スノーピーク都城キャンプフィールドは、もはや単なるキャンプ場とは言えない。

今回のリニューアルは、関之尾公園が備える地形や魅力を最大限に活かし、訪れる誰もがその自然の雄大さや魅力を味わえ、楽しめる全体設計となっている。

カフェがある関之尾公園駐車場に掲げられた看板

キャンプをする人もしない人も。宿泊をする人もしない人も――。都城キャンプフィールドは、スノーピークの直営キャンプフィールド史上、最も敷居が低く、間口が広いキャンプ場と言えよう。

「通過型から滞在型へ」という市の悲願を十分に満たしたうえで、誰も置き去りにしない。そんな“配慮”が、どこにもない新たな価値を創出した。

地元への配慮、地域活性への思い

加えて、地元への配慮も、さまざまな価値を創出しそうだ。地元の特産品を販売するストアしかり、運営を地元企業に依頼したレストランしかり、随所から「地元のものを大切にする」というスノーピーク側の思いが伝わってくる。

ストアには、都城限定のTシャツ（手前）やECOカップなども並ぶ

スノーピークはキャンプ用品を中心に扱うアウトドアブランドだが、地方創生や地域活性も大きなミッションとして掲げており、もともと、地元とのコラボレーションを得意とすると田中店長は話す。

「うちのキャンプフィールド事業のテーマの1つが、地元との密接な繋がりと、それに基づく相互での発信による活性化。地域と密着した場所作りへの思いというのは、どのキャンプフィールドでも大切にしています」

スノーピークの公式通販サイトでも日田下駄が販売されている

地域への思いは、コラボレーション商品にも現れている。例えば、林業が盛んな大分県日田市にある「スノーピーク奥日田キャンプフィールド」では、スノーピークブランドの「日田下駄」を地元と共同で開発。当初はスノーピーク奥日田のストア限定販売だったが、今ではスノーピークの定番商品として全国の直営ストアなどで販売されている。

都城でもコラボ商品が生まれる可能性はあるだろう。その可能性について、田中店長に尋ねてみると「ご期待ください！」と含みを持たせた。

地元への配慮は、イベントにも露見している。毎年、6月と10月、スノーピークのネットショップや全国直営ストアで開催しているお客様感謝イベントの「雪峰祭」。全国の直営キャンプフィールドでも同時開催しており、キャンプフィールドでは地元の飲食店などに出店してもらうことも多い。

このイベントが、スノーピークファンやキャンプファンと、地元事業者との繋がりの場としても機能しているという。

都城キャンプフィールドでも同様に、雪峰祭における地元事業者とのコラボレーションが計画されている。すでに開業記念のイベントで、それは実現していた。

ストアが入る建物の裏手、関之尾滝上流の川べりに広がる芝生の広場では、4月27〜29日の期間限定で地元事業者らによる飲食を中心とした開業記念のマルシェも開催。訪れたキャンパーや観光客が都城の名産に興じていた。

「人生に、野遊びを。」を体現

キャンプ場、ストア、レストラン、コテージ、カフェ……。その中心に君臨する大自然と、横たわる地域活性への思い。

ここまで見てきたように、スノーピーク都城キャンプフィールドを中心とする新しい関之尾公園は、その施設群を何と表現したら良いか言葉が見当たらないほど、テーマや要素が多く、そして奥が深い。

スノーピークには、「人生に、野遊びを。」というコーポレートメッセージがある。田中店長は、そのメッセージを引き合いに出して、しみじみとこう話した。

「もともと僕らは、キャンプに限らずハイキングでも釣りでもなんでも、とにかく野遊びを通して人生を豊かにしたいという思いがありまして。その思いが最も体現できたのが都城キャンプフィールドだと自負しています。ここでは自然を主役に、各々多様な時間の使い方、過ごし方、楽しみ方ができる。そこはすごく自慢できるポイントだと思います」

地域と一体となった「野遊びの総合施設」とでも言えようか。それもしっくりこないが、とにかくリニューアルした関之尾公園は、あらゆる点で目新しい。

農林畜産業に強い都城とのシナジー効果も計り知れないだろう。観光の未来を背負う新生・関之尾公園に期待せざるを得ない。

都城市を代表する観光地がリニューアル

都城市の中心市街地から車で20分ほど北上した場所に、「日本の滝百選」にも選ばれた名瀑「関之尾滝」を中心とする「関之尾公園」がある。「高千穂牧場」や「観音池公園」などと並び、都城市を代表する観光地として長年親しまれてきた。

「日本の滝百選」にも選ばれた名瀑「関之尾滝」

その緑豊かな公園が生まれ変わった。

2024（令和6）年4月27日、約1年半の工事期間を経てリニューアルオープンを迎えたのだ。都城の観光を盛り上げる起爆剤として、都城市の池田宜永（たかひさ）市長も大きな期待を寄せる。

「関之尾公園は都城市の大事な宝。今回のリニューアルは、この宝をこれまで以上に輝かせる取り組みだと思っています。宝を次の世代により良いかたちで引き継いでいき、都城市の活性化につなげていきたい」

2024年4月26日、新生・関之尾公園のリニューアルオープンを記念するイベントが開かれた

リニューアルオープン前日の26日、オープニング記念式典に出席した池田市長はこう語った。都城市がいかにこのプロジェクトに力を入れてきたのかが伺える。

「全国各地のアウトドア派の方々がこぞって来ていただけるような施設になったのはもちろん、何より市民の皆様にもこれまで以上に来ていただきやすい施設になった」と池田市長が言うように、多くの人に親しまれた「関之尾公園」という名前は変わらないが、中身はこれまでとまったく違う。

一度足を踏み入れて散策を始めると、その施設全体の異質さに気付く。

関之尾公園に新設されたスノーピーク直営ストアなどが入る建物。庄内川に面した側は全面ガラス張りだ

キャンプグッズや都城市の特産品も購入できる「ストア」や「レストラン」、「コテージ」などの宿泊施設が集結するエリアはすべてが真新しく、森の中にいることを忘れるほど小洒落ている。そこから10〜15分ほど歩いた場所にある「キャンプサイト（キャンプ場）」は広大で、最新の設備も備えている。

それらの中心に鎮座するのは悠久の関之尾滝。周囲にも風光明媚な風景が広がる。

関之尾滝の下流側にも風光明媚な風景が広がる

新しい施設のすべてが洗練された雰囲気を醸す一方、色合いや作り込み含めて自然の景観を邪魔しない設計・デザインとなっており、まるで元からそこにあったかのように調和が取れている。その様は既存のキャンプ場のイメージからはかけ離れ、森の中に突如として現れた複合施設やリゾート施設のようでもあるが、しっくり来る表現は見当たらない。

ただの公園ではない。ただのキャンプ場でもない――。その全貌を1日で知るのは困難なほど広大で奥が深い。

新しい都城の観光にフォーカスする新テーマ「観光に吹く新風」。まずは、今後間違いなく都城市の観光をけん引するであろう「新生・関之尾公園」の魅力を、2回に渡って深掘りしていく。

2024.05.21

ストアやカフェ、キャンプ場外に広がる魅力 生まれ変わった関之尾公園［後編］

最新のキャンプ施設や自然を楽しめる「スノーピーク都城キャンプフィールド」。キャンプ用品や食材などが揃う直営ストアに、地のものが味わえるレストラン。コテージなどの宿泊施設も充実し、誰もが楽しめる全体設計に生まれ変わった。...

キャンプフィールドの管理棟に掲示されていた新生・関之尾公園の全体マップ

スノーピークとの始まり

関之尾公園には、もともと地元のお土産品などを販売する「滝の駅せきのお」、宿泊やプールを楽しめる「関之尾緑の村」といった施設もあり、人気の観光スポットでもあった。

一方で、大半の観光客が少し立ち寄って離れてしまう「通過型」であったことに加え、近年では施設の老朽化や針葉樹の巨木化などが問題視されており、対策が急がれていた。

そこで市は、関之尾公園の雄大な自然環境を生かしつつ、より多くの人が訪れやすい場所とするため、国の交付金も活用しつつ総事業費約20億7000万円をかけて関之尾公園を整備することとなった。

最大の目玉は、人気アウトドアブランドのスノーピークが運営する「スノーピーク都城キャンプフィールド」が備わったことだろう。

「スノーピーク都城キャンプフィールド」のマップ（スノーピークの公式サイトより）

同社が展開する直営キャンプフィールドとしては、鹿児島・宮崎の南九州で初となる。

スノーピークの担当者と都城市が最初にコンタクトを取ったのは約5年前。小さな話し合いから始まり、キャンプフィールドを新設する候補地として関之尾公園内の南側にある「北前公園」が挙がった。

関之尾公園内にある「旧・北前公園」の敷地はキャンプフィールドとして生まれ変わった

話し合いは進み、関之尾公園の再開発は単なるキャンプフィールド新設だけではなく、レストランや宿泊施設も備えた大規模な計画へと昇華。その提案が評価され、2022年7月、都城市は「関之尾公園実施設計及び管理運営業務委託事業者」としてスノーピークを指定管理予定者に選定した。

その後、市は2024（令和6）年4月1日から2029（令和11）年3月31日の期間、スノーピークを指定管理者として正式に選定。つまり、スノーピークはキャンプフィールドを作るだけではなく、関之尾公園のリニューアル全体の実施・運営・管理を任せられたのだ。

リニューアルの指定管理者としてスノーピークを選んだ理由として、都城市役所みやこんじょPR課の担当者は「関之尾の魅力を伝えられる設計」「地元のものを大切にする姿勢」「キャンプ場運営の実績」という3点を挙げた。

実績は申し分ない。同社が展開する直営キャンプフィールドは北海道・十勝から南は大分県・奥日田まで10カ所（都城を除く）。うち、十勝や奥日田を含む7カ所が自治体との連携による指定管理者制度を活用して運営されている。

指定管理者制度を活用した「スノーピーク奥日田キャンプフィールド」（スノーピークのウェブサイト）

今回の都城キャンプフィールドは自治体の指定管理者としては全国8カ所目。スノーピークの直営キャンプフィールドとしては全国11カ所目となる。ただし、全国に広がるスノーピーク直営キャンプ場の中でも「都城は特に珍しい」存在なのだという。

「ここ（都城）の業態は、我々が手掛ける中でも結構、珍しいと言えます。都城キャンプフィールドには『キャンプをしない方でも1日中楽しめる』というテーマがある。つまり、キャンパーでもキャンパーじゃなくても、どんな方でも自然に触れ合うことができて、楽しめる。既存のキャンプフィールドだとやはりメインはキャンパーの方が楽しめる場所となるのですが、ここはより多くの方が集う場所にしたかった」

スノーピーク都城キャンプフィールドの田中芳正店長

スノーピーク都城キャンプフィールドの田中芳正店長がこう話すように、新生・関之尾公園や都城キャンプフィールドにはさまざまな工夫が施され、魅力が引き出された。

田中店長は、スノーピークが運営するストア・宿泊棟・キャンプフィールドを中心に施設全体の管理・運営の責任を負う。その田中店長とともに、2時間以上をかけて公園内を歩いた。

最初に案内してもらったのは、メインとなるキャンプフィールドだ。

キャンプフィールド自体の魅力

チェックインは離れた場所にあるストアで行い、車でキャンプフィールドに移動してゲートを通過。そこには、合計100区画もテントを張れる広大なフィールドが広がっていた。

スノーピーク都城キャンプフィールドのフリーサイト。オープン前の取材日、スタッフが試しにテントを張っていた

キャンプフィールドの施設や設備自体、本格的なキャンパーから、キャンプ未経験者の層までを惹きつける魅力に溢れている。

大きくひらけた「フリーサイト（計79区画）」をはじめ、車で直接乗り入れてテントに横付けできる「区画オートサイト（計21区画）」も用意。フリーサイトはAからEまで5ブロックに区切られ、ブロック内であれば好きな場所にテントを張れる。

サニタリー棟は2箇所。大きい方にはシャワールームなども完備されている

トイレや炊事場がある「サニタリー棟」はフィールド内に2カ所。トイレは市街地の商業施設顔負けの清潔感で保たれ、すべて暖房・温水洗浄便座付きだ。洗い物ができる流し台は、いつでも温水が出てくる。

「お湯が出る設備は、油汚れも落としやすく、冬場も快適にご利用いただけます。ストレスを少なくする快適な環境作りは、ポイントの1つであります」

炊事場では24時間、お湯が出るのもうれしい

そう話す田中店長が続いて「すごいです」と案内してくれたのが、シャワー設備である。

シャワーに電源、充実の設備

管理棟脇にあるサニタリー棟には、シャワールームも設置されている。入口は暗証番号方式のオートロックで施錠されているが、チェックイン時に番号を教えてもらい、空いていれば24時間いつでも利用できる。

複数人でも利用しやすい大型シャワールームもあり、ファミリーでも安心して利用可能。キャンプ場にいることを忘れてしまいそうな空間で、田中店長が自慢するのも頷ける。

キャンプ場にいるとは思えない大型シャワールーム

かつてのキャンプ場は、清潔感や利便性が乏しい印象があり、そのイメージから足が遠のいてしまっていた人も多いだろう。しかし、都城キャンプフィールドは、キャンプ場でありながら水回りの設備がかなり充実している。そこには、小さい子連れのファミリーや若い女性も気軽に来られるよう、細かな配慮が施されていた。

「最近では、女性が使いやすいキャンプ施設もスタンダードになりつつあります。女性が使いやすい、ということは『誰もが楽しめる』ということにもつながる。大型シャワールームやバリアフリー設計など、小さいお子さんからおじいちゃんおばあちゃんまで楽しめる施設を目指しました」

「誰もが楽しめる」配慮は、水回りにとどまらない。管理棟にはスノーピークブランドの「焚火台」などキャンプに必要なレンタル備品も揃っており、10〜15分ほど歩いてストアまで足を伸ばせば氷や薪、地元直産品の食材まで調達できる。

キャンプフィールドの管理棟からは広大なテントサイトが見渡せる

後編で詳述するが、ストアではスノーピークブランドのテントやマグカップ、Tシャツといったキャンプギア・グッズも購入可能。都城キャンプフィールドでしか購入できない限定グッズも販売予定のため、マニアにはたまらないだろう。

電源を確保できるスポットも豊富だ。オートサイトのうち13区画ある「電源付区画オートサイト」では合計1500ワットの電源を利用でき、キャンプで利用するような電化製品であれば一通り使える。キャンピングカーなどの外部電源取り込みも可能だ。また、キャンプ利用者は無料でWi-Fiを利用でき、スマホを充電できるスペースも設置されている。

サニタリー棟にはスマートフォンなどの充電ができるコーナーも設置されている

だが、こうした施設や設備は、都城キャンプフィールドの魅力を増す一要素に過ぎない。

「滝」が見えるキャンプ場

元々「北前公園」だったキャンプ場の周囲には、雄大な景色が広がっている。四方を山に囲まれているため、目に入るのは小さな集落と田園、そして野山だけ。耳をすませば鳥のさえずりと川のせせらぎが聞こえて来る。何とも言えない癒しの空間だ。

春は桜、秋は紅葉と、四季折々の風景も楽しめる。その顔は、場所によっても変化する。テントを設置できるフリーサイトのスペースは庄内川沿いに広がり、設置場所によって微妙に景観が変わる。そんな自然味溢れたキャンプフィールドの中でも、田中氏が「絶対に作りたかった」と語る特別な場所がある。

関之尾滝を直接望むことができる「関之尾滝眺望サイト（10区画）」

「広大なキャンプフィールドで、関之尾滝が直接、見える場所があるんです。最初はそこもフリーサイトにしようと思っていましたが、本当に景観が素晴らしいので、独立して切り分けるべきだと考え直しました」

田中氏がそう絶賛するのが「関之尾滝眺望サイト（10区画）」。広大なフリーサイトや区画オートサイトの先、キャンプフィールドの端に位置するが、関之尾滝には最も近い。実際にその場に立つと、絶賛の理由がすぐにわかる。

視界の奥に広がる圧巻の滝と耳に入る水音。取材した日は水量が多く、かつ晴天。大瀑布の様相を呈し、そこでしか感じられない刺激を独り占めしているかのような感覚に陥った。

「これだけ滝と近い距離感のキャンプ場はここしかないのでは。少なくともスノーピーク直営では都城だけ。全国でも、この規模の滝を直接見ながらテントで寝られる場所はほかにないと思います、うん」。こだわって作った関之尾滝眺望サイトから滝を眺めながら、田中店長はそう噛みしめるように語った。

ただし、関之尾滝眺望サイトの宿泊者だけが滝を独占するわけではない。少し歩けば関之尾滝を望めるスポットがいくつもあり、誰でも、いつでも堪能できる。

「大自然を行き来」する魅力

関之尾滝眺望サイトの向こう、キャンプフィールドを抜けて木々に囲まれた遊歩道を少し歩くと、今回のリニューアルで新設された「女滝展望所」にたどり着く。

ここでは、正面に関之尾滝、右側には「女滝」と呼ばれる小さな滝を楽しむこともできる。滝壺側に立ちながら最も関之尾滝に近づける新スポット。キャンプフィールドの宿泊者に限らず、多くの利用者が写真を撮りに集まる場所となるだろう。

キャンプフィールドから遊歩道を登ると従来の展望コースへ合流。公園内には「甌穴」を模した可愛らしい看板も新設された

さらに滝に近づきたい場合は、遊歩道を登り、従来の「関之尾滝展望コース」へ合流すればいい。

キャンプサイトから5分ほど歩くと、関之尾滝を最も間近で見ることができる吊り橋に到着。水量が多い時は、水しぶきが飛んでくるほどの圧巻の光景を楽しむことができる。

自然の迫力はさらに続く。吊り橋を渡り、遊歩道を少し歩くと、滝の上部にたどり着く。そこには、川一面に甌穴（おうけつ）が並ぶ「甌穴群」が長さ約600メートル、幅約80メートルの川床に広がっている。

砂利や小石を巻き込んだ急流が渦巻き、川床を直径1～3メートルの円筒形に削り込んだ自然の創作。それが千数百も観察できる関之尾の甌穴群は世界最大規模と言われ、国の天然記念物にも指定されている。

関之尾滝の上流側には世界最大級の「関之尾甌穴群」が広がる

田中店長はこの甌穴群にも熱い思いを抱く。

「今までは、関之尾公園では滝だけが有名だったけれども、じつは滝上にある甌穴群は世界最大クラス。自分は外から来た人間で、最初にこの甌穴群を見た時は本当に感動した。だからこそ、関之尾には甌穴もあるということを多くの人に知ってもらい、見てほしいんです」

元来キャンプ場は自然に囲まれ、自然を楽しむ場所。だが、スノーピーク都城キャンプフィールドは、フィールドの外にも迫力の自然が広がり、一体となっている。キャンプ場から歩いていける環境に、これだけの見どころが詰まった場所は稀有だ。

雄大な公園を行き来して、大自然を味わいながら過ごせる――。それこそが、都城キャンプフィールド最大の魅力なのだと田中店長は言う。

「これだけ広大なエリアを散策できて、世界に誇れる自然豊かな景色を楽しめるキャンプフィールドというのは、ほかにはなかなかない。キャンプ場というより、自然を主役にいろんな遊び方や過ごし方ができる総合施設というイメージ。それが、このキャンプフィールド1番の魅力であり、メリットだと思っています」

「自然を楽しめるキャンプ場ランキングがあるとしたら、1位だと思いますか」という問いに、田中店長は「1位を目指します！」と即答した。

全国から予約殺到、地元民も

都城キャンプフィールドが備える独自の魅力は、すでに一部のファンに伝わっているようだ。

「たぶん、予約開始でゴールデンウィークはすぐに埋まってしまうと思います」との田中店長の言葉どおり、2024年3月29日の一般予約開始から全国から予約が殺到した。

5月の連休期間はすでに多数の予約で埋まりつつある（スノーピークの予約サイト）

連休期間、4月27〜28日、5月3〜5日の休日・祝日はすでに開業前の時点で満サイト。中日の平日は若干の空きがあるものの、埋まりそうな勢いという。

予約は、関東や関西などの都市部のほか、スノーピークの本拠地がある新潟からもあった。ただし、田中店長が「都城市在住の方も結構、予約を入れてくれているんですよ。それはうれしかったです」と言うように、地元からの注目も集まっている。

スノーピークが手がけることで、市外・県外からのキャンパーや観光客を呼び込む効果が生まれることは間違いない。地元民からも愛される施設となれば、関之尾公園の価値はさらに高まり、盛り上がっていくだろう。

関之尾公園の大自然と一体となった都城キャンプフィールド。その魅力は、ほかにもある。

ただの公園ではない。ただのキャンプ場でもない。後編では、キャンプフィールドや大自然以外の魅力を深掘りしていく。

2024.05.21

ストアやカフェ、キャンプ場外に広がる魅力 生まれ変わった関之尾公園［後編］

最新のキャンプ施設や自然を楽しめる「スノーピーク都城キャンプフィールド」。キャンプ用品や食材などが揃う直営ストアに、地のものが味わえるレストラン。コテージなどの宿泊施設も充実し、誰もが楽しめる全体設計に生まれ変わった。...

都城の山奥から発信

「チャーシューそば」を紹介するInstagram

「都城は肉の町。がまこう庵も都城を盛り上げたく、都城和牛そば、地頭鶏そばとメニューを作ってやっていましたが。豚肉を使ったメニューがなくて。。。そこで3年前から作り始めた豚肉メニュー。それがこれ。ぶっかけチャーシューそばです」……。

2023（令和5）年9月1日、「Instagram」で新作メニューが投稿されると、300人以上が「いいね！」を押し「絶対行く👏」「めちゃめちゃ食べたい😍」といったコメントが付いた。

「西岳地区」は、都城市の中山間地域等振興計画の対象。8地区で人口が最も少ない

発信元は、名峰・高千穂峰のふもとにある「がまこう庵」。都城市で最も人口の少ない「西岳地区」の吉之元町、旧・庄内町の一部だった山あい深い場所にある老舗の蕎麦屋だ。

4600人以上のフォロワーがいるInstagramのアカウントは、ほぼ毎日、更新されており、都城市の中山間地域など8地区（以降「中山間地域等」と表現）において、SNSで最も目立つ店舗の一つと言える。

2023.08.10

人口減に窮する中山間地域　新・振興計画の存在意義

新テーマ「里山に追い風」では、都城市が振興計画のなかで「中山間地域等」と指定する8地区を「里山」と総称し、その現状と活性化について考えていきます。導入編となる初回は、都城市の里山の“今”に着目し、現状を把握します。...

テレビや雑誌といった既存媒体からも定期的に取り上げられている。テレビ宮崎の人気ローカル番組「よかばん！！」が昨年に続いて今年もがまこう庵をロケで訪れ、2023年7月14日に放映された。そうした情報を見た人々がひっきりなしに訪れ、週末ともなると常連客も相まって入店待ちの行列が絶えないという。

観光地に近い場所だが、客足のなかで観光客の割合は2割ほど。全体の半分は宮崎県内からで、鹿児島県からの来客も多い。南九州全域にファンが広がっている。

中山間地域等で気を吐く名店。歴史あるがまこう庵は、いかに繁盛したのか。どんな人がどんな思いで山奥から発信しているのだろうか。

地元産の蕎麦粉を年間5トン

都城市の中心市街地から霧島連山をめがけ、クルマで約40〜45分ほど。名所「関之尾滝」の付近を通り過ぎ、緑がまぶしい山道をひたすら行った先に、その店は忽然と現れた。

緑に囲まれた趣ある外観の「がまこう庵」

鹿児島県との県境はすぐそこで、同県霧島市の霧島神宮までクルマで5〜6分ほどの場所。まわりは緑しか目に入らない。

訪れたのは今年8月中旬の朝、まだ開店前。玄関をくぐると、香ばしい焼き立てのパンの香りが漂ってきた。蕎麦屋ながら、天然酵母のパンも売りで、蕎麦よりパンが先に売り切れるほどの人気商品となっている。

奥から出てきたのは、2代目店主の蒲生純さん（46歳）。柔和な笑顔で出迎えてくれた。

がまこう庵2代目店主の蒲生純さん

「ようこそ、こんな山奥へ。ちょうど蕎麦を打っているところです。写真は自由に撮ってもらって大丈夫です！」。そう言って店奥の打ち場へ戻り、その日最初の蕎麦を打ち始めた。

蕎麦の実（み）は昔から地元の「庄内そば組合」から仕入れている。石臼で香り高く、きめ細かい“蕎麦粉”にし、霧島連山の湧き水を使ってこねている。使う蕎麦粉の量は年間5トンにもおよぶ。

蕎麦打ちを始めると真剣な表情に

「地元で採れた蕎麦を使うというのは親父の代からのこだわりなんです。組合からだけじゃ足りないので、近くの地域の生産者さんからも直接、仕入れています」

がまこう庵は、「その土地のものを食べ、生活するのがよい」という教えの仏教用語「身土不二」を理念に掲げる。それは、純さんの父の信条でもあった。

“変人”扱いされた初代から継ぐ

製粉前の「蕎麦の実」。昔から地元で仕入れている

がまこう庵の創業は1974（昭和49）年。創業者である蒲生宏孝さんの最初と最後の漢字をとって、がまこう庵と名付けられた。

身土不二を信条とする初代は、可能な限り地元の食材を使い、なるべく材料を無駄にせず、かつ、自らも米や野菜の無農薬・有機栽培に取り組んだ。

「今では有機農業、自然農法などは当たり前でよく聞きますが、うちの両親は自分が小さな頃から、よそから“変⼈”扱いされるほど⾃然にこだわった⼈でして。雑草のなかで野菜を育て、⽥んぼには農薬をまかずにアヒルを放って⽶を栽培してきました」

そんな父親の背中を見て育った純さんは、小さい頃から「ぜったいに継がないと思っていた」。2代目として継いだのは「成りゆきですね」と言う純さん。高校時代は、動物園の飼育係になりたいと考えていた。

レッサーパンダ、ホッキョクグマ、アジアゾウ、シロサイ、チンパンジー……。図鑑で見てきた動物たちが絶滅危惧種に指定されていることを知り、衝撃を受けた。「大きな動物園で、種の保存の役割を担いたい」。そう思った純さんは、大卒のほうが就職に有利になると考え、東京への憧れもあって東京農業大学（東農大）畜産学科へと進学した。

東京農業大学時代の蒲生純さん。畜産学科で学んだ

大学時代は野生動物の保護を中心に学び、動物園への就職を目指して宮崎県宮崎市にあるフェニックス自然動物園での実習も経験した。ところが卒業年の2000年は就職氷河期。大手動物園の新卒採用枠から大卒が消えた。

断念した純さんは実家のある都城市へUターン。がまこう庵の近場にある温泉施設で働いたり、製菓学校に1年通ったのちに「紙ひこうき」というケーキ屋で働いたりして過ごした。一方で、父親の身体も衰え、頼まれて店を手伝うことも多くなっていった。

父・宏孝さん（左）から店を継いだ当時、家族での一枚

「継いでくれるんだろうというプレッシャーもひしひしと感じていました」。そう話す純さんは今から15年前の2008年、31歳のとき、正式に2代目となることを決意した。

だが、すでに人気店だったとはいえ、さまざまな苦難がのしかかる。

代替りしたとき、常連客から「味が変わった」と怒られた。直々に長い時間をかけて教わった父親から「味は変わっていない」とのお墨付きを得ていたが、「若造が打っている」と感じる客の目線は厳しかった。

なにかを変えないといけない。けれど、なにをしていいかわからない時期が続いていたところへ、宮崎県で発生した口蹄疫の流行が襲った。

2010（平成22）年3月頃に口蹄疫が発生すると、被害拡大とともに客足も激減した。同年7月に終息が確認され、ようやく平穏が戻りつつあった2011年1月、今度は霧島連山の新燃岳が300年ぶりにマグマ噴火するという災害が起き、また客足は遠のいた。

だが、災い転じて福となす。純さんのなかで、なにかが吹っ切れたのだ。

「そのとき思ったのは、自分は親の店、親の味を守ろうと固執していたなと。でも、もういっかと。自分の代で、自分のやり方で店を盛り上げよう。自分は自分だし、やりたいことをやっていこう。そう思えて、いろんなことを始めたんです」

結婚をして子どももできて、ようやく“自立”した気分にもなれていた。自分なりに経営していく覚悟が生まれた純さんは、がまこう庵を自分流に変えていく「3つの変革」に取り掛かった。

まずは、メニュー改革だ。

地元農家とのコラボメニュー続々

純さんが継いで開発した地元生産者とのコラボメニュー「地頭鶏そば」

2012年、「地頭鶏（じとっこ）そば」を開発し、メニューに加えると、いきなり当たった。宮崎ブランドの地鶏「みやざき地頭鶏」の炭火焼きが具となり、その旨味が出汁に溶け込んだ逸品だ。

地頭鶏の仕入れ先は、がまこう庵のある西岳地区の隣、山田地区にある地頭鶏販売店「鶏愛」。飼育方法や環境、出荷管理など、みやざき地頭鶏の厳格な規定をクリアした生産者だ。

経営するのは川野賢一さん。純さんが地元の温泉施設で働いていたときの“上司”でもある。

上司といえど、友人のようなもの。飲み会の席で、「地頭鶏を蕎麦に入れたらおいしいんじゃないか」と盛り上がり、実現した。当初は期間限定メニューとして出したが、あまりの人気にレギュラー化。今では、父親の代からの伝統メニュー「二味そば」「長寿そば」に次ぐ不動の人気商品となっている。

かけとざるの両方を味わえる「二味そば」は1番人気の定番メニュー

「あひる南蛮そば」を紹介するInstagram

ちなみに、がまこう庵の田んぼに放っているアヒルを、前述の川野さんにさばいてもらい、食材としていただく「あひる南蛮そば」も、毎年待つファンがいるほど人気の期間限定メニュー。大きくなりすぎたアヒルは翌年も田んぼに放つと稲を倒してしまう。客にいろんなことを知ってもらうためにも、感謝しながら店で出すようにしている。

2015年から始めた「サラダそば」は、毎夏、登場する夏の定番メニュー。地元の有機野菜の具材に、さっぱりとした自家製の豆腐ドレッシングがかかっている。そこに、牛乳を煮詰め、水分だけを蒸発させたチーズのような自然食品「甘乳蘇」をまぶした。

仕入先は都城市中山間地域等の一つ、山之口地区にある「ミルククラブ中西牧場」。同牧場の跡継ぎは中西朋晃さん。東農大畜産学科の後輩でもある。

夏にピッタリの「サラダそば」は女性に人気。自ら育てた野菜をトッピングしている

「いま思えば、農大に行っておいてよかったなと思います。一回、外に出たことで客観的に田舎が見られるようになって、チャレンジしやすくなっている。ずっと都城にいたら、こういう感覚はなかったですし、人脈もちゃんと生きています（笑）」

ほかにも、「松山牧場」から仕入れた「都城和牛」を贅沢に使った「都城和牛そば」や、山之口地区のしいたけを使った「大杉しいたけ園のきのこそば」など、地元生産者とのコラボレーションは枚挙にいとまがない。

期間限定の新メニューはこれまで10種類以上が開発され、がまこう庵の定番となり、それを楽しみに足繁く通う常連も少なくないという。

ちなみに、がまこう庵では蕎麦のつけあわせにカリカリとした食感が特徴的な「酢大豆」を提供している。もとは佐賀県の大豆を使っていたが、2018年から都城で育った在来種の「みやだいず」に変えた。新メニュー以外にも、地元へのこだわりが垣間見える。

純さんによる変革は、こうした蕎麦づくりにとどまらない。

地元産の食材や加工品を直売

天然酵母のパンに、蕎麦粉を使ったクッキーやかりんとうなどのお菓子……。がまこう庵の店内は、食品雑貨店かと見まがうほどさまざまな食材や加工品であふれている。店頭販売の品数は、じつに100種類。こうした「ショップ」としての取り組みを本格的に始めたのも純さんだ。

「柚子胡椒」や「黒みつ」などの調味料も

純さんの父親の代から、自分たちで育てた野菜や米などの店頭販売はやっていた。それを2015年くらいから大幅に増やしていった。

「自分たちで作ったものを加工する、いわゆる“6次化”を先駆けてやってきた感じです」と純さん。まずは、自前の畑で採れた果実などを使ったジャムや梅干し、赤しそジュースなど、蕎麦関連にかかわらず、自家製の加工品を拡充していった。

「自家製の加工品」の中でも種類豊富で目を引くフルーツジャム

中でも人気商品が「特製柚子胡椒」。年末に店裏の畑で採れた柚子をスタッフ総出で剥き、同じく自家栽培の唐辛子や宮崎産の塩、そして、自分たちとアヒルが育てた“アヒル米”に麹菌を混ぜた米麹をあわせて10カ月寝かす。毎年、10月頃に約500本を販売するのだが、2022年は1週間ほどで完売した。

6次化ではないが、蕎麦粉や小麦粉など、仕入れた原材料で、お菓子などの製造も始めた。

蕎麦粉を使ったクッキーやかりんとうを買って帰る客も多い

蕎麦の香りがする味わい深い「そばクッキー」は最たる人気商品。純さんがかつて、菓子の学校やケーキ屋で働いていた経験を生かし、何度も試作を重ねて開発した自信作だ。

そうした加工品やお菓子以上に人気を博しているのが「そばやの天然酵母パン」である。

天然酵母パンは妻の結香さんが引き継いだ

もともと、純さんが継ぐ前に、純さんの母が「美味しい天然酵母パンを夫（先代）に食べさせたい」と、ドイツまでいってパン修行をしたことがきっかけ。これを純さんの妻、蒲生結香さんが引き継ぎ、本格的に展開し始めた。

あんぱんなどベーシックなものから、都城産きんかんで作ったジャムが入ったパンや、自家製バジルにカシューナッツを加えたペーストを練り込んだパンまで。パン屋顔負けの本格的なラインナップが人気を博している。

「自分は父親から蕎麦を教わり、嫁は母親からパンを教わりました。二代目どうしの対決が現在、山奥の蕎麦屋で日々行われています。パンの勢いに負けそうですが」。そう卑下する純さんだが、どこかうれしそうだ。

「そばやの天然酵母パン」を目当てに来る客も多い

がまこう庵の直売はこれらの“自家製”だけではない。

タイミングにもよるが、近隣、同じ西岳地区吉之元町の養鶏農家「たまご家族」が作るこだわりのたまご（6個350円）や、隣接する鹿児島県霧島市にある「あらた農園」の採れたて野菜などに出会えることも。ともに店頭在庫があればラッキーという人気商品で、売れ残ることはない。

もはや、ショップというより、ちょっとした「道の駅」。だが、業容拡大、儲けのためかというと然にあらず。たまごも野菜も手数料などは得ず、店に置いているのだという。理由を聞くと、純さんはこう答えた。

「生産者さんの思いをちゃんと知っていて、うちの店の理念にもあっているから。それと、お客さんが喜ぶからです。コラボメニューもそうですが、しっかりとした生産者さんと一緒にいろんなことをやれるというのが都城の魅力であり、強みなんだと思います」

コラボメニューに直売。もう一つ、純さんが行った変革が、冒頭でも紹介した情報発信である。

郷土料理から旅行までSNSで連日発信

「都城のそば、庄内そばを発信していき、多くの人に知っていただき、食べてもらい。そばの都城。そばの宮崎県にしたいです」。2015年、純さんはがまこう庵の公式サイトに掲載しているブログに、こう書き込んだ。

がまこう庵や庄内そばを一人でも多くの人に知ってもらいたい――。最初は、そんな気持ちでブログを始めた純さん。

いまではInstagramを中心に「X（旧Twitter）」や「Facebook」、「YouTube」などあらゆる主要SNSも使いこなし、24時間で投稿内容が消える「ストーリーズ」も含めれば、連日、なにかしらの投稿がなされている。

蕎麦以外の話題も多い。

「あくまき」を紹介するInstagram

「鯉のぼりの揚がるこの季節。食べたくなる『あくまき』。この辺りの郷土料理です。南九州では当たり前のあくまき。。。最初に言っておきますが『ちまき』ではないのでそこは注意してくださいね（笑）、あくまきを簡単に言うとわらび餅みたいなお餅です。このあくまきは作り方が実に面白い」……。

2023年5月、南九州で古くから親しまれている郷土料理「あくまき」を紹介すると、懐かしむ声とともに1000以上のいいね！が付いた。最近は、沖縄に家族旅行で赴いた先のエピソードなども掲載した。

もちろん、庄内そばや、がまこう庵の魅力を伝えたいという思いもある。が、それだけではない。

「仲間を盛り上げていきたい気持ちが強いんですよね。あと、自分のことも、最近はそばだけじゃなくて、趣味の好きなことからくだらないことまで、なんでも上げている感じです。とにかく、この田舎で楽しんでいる雰囲気を出したいなと。そこに共感してくれるお客さんに来ていただきたいと思っていて」

身土不二の理念に集う仲間たち。その価値観への共感の効果たるや絶大だ。新メニューや新商品を載せれば、その日にSNSを見たという客がやってくる。

「一番よかったのは、お客さんとつながれること。前までは、来てもらって、ありがとうございます、で終わっていた。でもSNSがあれば、それ以降もつながることができるし、関係性も深まる。自分も、喜んでもらえると嬉しくてエネルギーになるんです。説明すればそういう感じですが……、好きなんでしょうね（笑）。じゃないと続かない」

地域と父親への思い

自分のやりたいことを、やりたいようにやろう。そう決めてから10年余り。創業から半世紀が経とうとしている老舗蕎麦屋は、2代目によって活気づいている。

純さんが手がけた３つの変革は、引き継いだ蕎麦そのものの魅力をさらに高め、拡散させた。根底には、地域の生産者へのある思いがある。

「地元の食材を通じていろんな生産者さんと出会い、コラボしていくなかで、地域への愛情が深まっていったんですね。どんどんと地元を好きになっていった。だから、やっぱり地元の生産者のひとに喜んでもらいたい、というのがまずある」

「自分たちでも農業やるけど、こんだけ期間をかけて頑張っているのに、農作物の値段が安すぎる。なので、生産者さんが儲かることが一番というか、幸せになってもらいたいんです。だから自分は食材を絶対に生産者さんの言い値で買うと決めているし、店に置く直売商品の値段も自由に決めてもらって、手数料を取らないこともあります」

純さんに、「都城市の中山間地域など8地区の活性化に貢献していますよね」と水を向けると、「そんなふうに考えてやっていない」と言い、こう続けた。

「地元を一緒に盛り上げたいという気持ちはあるけれど、果たしてそれが活性化なのかというと……、そういう自覚はないですね。いろんなひとと絡んで、庄内そばを、都城の食材をもっと多くのひとに知ってもらいたい。ただ、それだけです」

本人はこう謙遜する。ただ、地元の生産者を巻き込んだ変革が結果として、地元の農業・畜産業のためにもなり、地域全体の振興に一役買っている。人口減と高齢化に喘ぐ都城市の中山間地域等にとって、がまこう庵が貴重で力強い存在であることは事実だ。

最後に、師匠でもある父親について聞いた。

「田んぼにアヒルを放って米を育てている親の背中を見て、小さい頃は自分はやりたくないと思っていたけれど、今はそれが価値だと思う。自分が経営しだしてから、この店の価値、親父がやってきたことの価値に気づきました」

「今思えばウチの両親はかなり先見の明があったなぁと思います。両親が長年やってきたことがあるからこそ、今、自分たちもやれているし、お客さんからも信頼していただけている。自分は、親が築いた価値を引き継いで、それをちょっと発展させているだけなんだと思います」

親から子への家業の承継がままならない時代。親が築いたものを尊敬し、新しい世代なりの変革で気を吐く、がまこう庵。その発展は、地域活性化のみならず、事業承継問題にも光をもたらすだろう。

（次回に続く）

2023.10.02

中山間地域の挑戦者①　星の駅たかざき・大内康勢氏（高崎地区）

「地域おこし協力隊」の参加を機に、都城市へ移住。仲間と起業し、「高崎町農産加工センター」を事業承継。全国百貨店の催事に参加するなど“外貨”獲得に乗り出す。...

週1度の買い物に欠かせない足

2023（令和5）年8月、沖縄地方に長期停滞した台風6号「カーヌン」はその後、九州の西側をかすめながら北上し、お盆前の都城市にも暴風雨をもたらした。

台風が北に抜け、時折、晴れ間ものぞかせた8月10日。午前11時6分の定刻通りに1台の“バス”が、都城市北部の庄内地区公民館へ滑り込んできた。

車内には、すでに乗り合わせていた乗客が一人。都城市屈指の観光名所、関之尾滝の近隣に住む花原トミエさん（88歳）だ。

聞けば、近隣で買い物ができる場所がなく、週1度、このバスに30分ほど乗車したところある「ミートショップながやま山田店」まで通っているという。台風明けのこの日も、お盆に供えるお菓子やお花、栄養ドリンク10本入りケースなどを買い込んでいた。

「庄内ふれあい号」の車内で乗り合わせた花原トミエさん

バスはほどなく停車。重い荷物を抱えていたが、降りたのはちょうど花原さんの自宅前ということで、なんとか持ち運べそうだ。

じつはこのバス、地元の住民組織「庄内地区まちづくり協議会」が市の委託を受けて運行するコミュニティバスの「庄内ふれあい号」。乗客定員は9名だが、満席になることは滅多にない。花原さん宅からミートショップながやま方面は、平日の午前と午後、2便がある。

「ふれあい号は心強いですか？」。そう尋ねると、花原さんはこう答えてくれた。

「はーい、ありがたい。お父さんがいないから、一人だから、買い物が一番、大変。仕事をすれば（体を動かせば）なにか買ってきて食べないといけないしね。ふれあいバスが買い物に連れて行ってくれるので、ありがたいことです」

庄内ふれあい号は、花原さんの貴重な“足”となっている

花原さんのライフラインとも言える庄内ふれあい号は、地域住民の貴重な足として活躍するほか、地域公共交通の成功例としても輝いている。

地域公共交通でトップの利用率

全国の中山間地域や過疎地域では、路線バスなどの交通手段が減少傾向にあり、移動困難者や、いわゆる“買い物難民”の増加が大きな課題となっている。

都城市も例外ではなく、人口減と高齢化が極端に進んでいる中山間地域など8地区（以降、「中山間地域等」と表現）では、市が各地区内の地域公共交通の立ち上げや運営を支援することで対処してきた。

中山間地域等の8地区で、庄内ふれあい号は比較的、新しい交通手段。にもかかわらず、大きな実績を残している。

「庄内ふれあい号」の年間乗客数の推移

注：「庄内地区まちづくり協議会」の資料をもとに作成

庄内ふれあい号が走り出したのは、2016年11月。順調に乗客数を伸ばし、2019年度（2019年4月〜2020年3月）は延べ約4000人まで増えた。その後、コロナ禍の影響を受け落ち込んだものの、落ち着きを見せ始めた2022年度は年間3600人強まで回復している。

これは、どれほどの数字なのか。8地区の主な地域公共交通を比較した以下の表をご覧いただきたい。

庄内ふれあい号は8地区で比較的後発ながら、年間の「延べ利用者数（2022年度）」はトップ。さらに、「地区人口あたりの利用率」に着目しても、庄内ふれあい号はトップクラスであることがわかる。

庄内地区の人口は7388人（2023年3月時点）。これを、2022年度の延べ利用者数で割ると「48.9%」となる。延べ利用者で割っているため、「2人に1人が乗った」というわけではないが、同じ尺度で並べれば活性化率が比較できる。

山之口地区を走る「あじさい」も利用率47.6%と、庄内ふれあい号とほぼ同等の数字。だが、こちらは「デマンド型乗合タクシー」。予約ありきの運行で、到着時間は読めない。予約なしで乗車でき、各バス停を時刻表通りに運行するコミュニティバスのほうが運営の手間がかかる一方、乗客からすれば使い勝手が良い。

さらに、あじさいは地元のタクシー会社が市からの運行委託先となっているのに対し、庄内ふれあい号の委託先は庄内まちづくり協議会（庄内まち協）。住民自治組織が路線バスのような定期運行をし、住民の利用もトップクラスを誇るという点で、珍しいと言える。

だからこそ、視察も絶えない。

2023年5月、「内閣府デジタル田園都市国家構想実現会議事務局」の面々3人が訪れ、庄内ふれあい号などを視察していった。2016年の運営開始以降、庄内まち協は、九州各地の自治体や自治組織を中心に30件ほどの視察を受け入れ、2020年1月には九州運輸局から「交通政策関係表彰」の表彰も得た。

いかにして、この庄内ふれあい号は発足し、成功したのか。紐解く前に、背景を見ていこう。

人口減と高齢化が奪う“足”

中山間地域や過疎地域では、長らく路線バスと自家用車が住民の移動を支えてきたが、人口減と高齢化が、その両方を奪っている。

人口減と高齢化の影響で乗客数が減れば、採算が合わなくなり、バス運営会社は本数の間引き、もしくは路線廃止を決断せざるを得なくなる。少し遠くまで歩けば乗れる路線があったとしても、高齢になれば足が遠のく。

その路線もまた乗客が減り、間引きや廃止の憂き目に遭うという負のスパイラルが続いていた最中、コロナ禍が襲った。

「国土交通白書 2023」は、地方の乗合バスの窮状について以下のように報告している。

地方圏における人口減少等に伴い、三大都市圏以外については2000年度以降、輸送人員の減少傾向が続き、2019年度には3割弱、2020年度にはコロナ禍の影響もあって約5割減少しており、極めて厳しい状況となった。乗合バス事業者の収支については、コロナ禍以前は、赤字率が約７割であったが、コロナ禍で一層深刻化した。

高齢者ドライバーによる交通事故が社会問題化している近年、頼ってきた自家用車も乗りづらくなっている。運転できなくなったらどうなるのか。不安が高齢者を襲う。以下は「国土交通白書 2020」からの抜粋だ。

老後の生活に関してどのようなことに不安を感じるかを尋ねたところ、全体で最も多かった回答は「生活資金が足りない」、二番目が「移動が困難になる」であった。「移動が困難になる」と回答した人の割合は、人口規模が小さい市町村ほど多くなる傾向があり、三大都市圏では34.6％の一方、人口5万人未満の市町村では60.9％であった。

65歳以上の4人に1人の割合で「食料品アクセス困難者（店舗まで500m以上かつ自動車利用困難な65歳以上高齢者）」が存在するとの推計もあり、その割合は地方圏で高くなっている。

鉄道網が乏しく、クルマ社会の都城市にとっても大きな課題。特に、庄内地区は深刻だった。

2014年3月、庄内地区の住民にとって衝撃的なデータが明らかになる。都城市がまとめた資料のなかで、公共交通網の人口カバー率が地区別に公表され、庄内地区が「ワースト1位」であることがわかったのだ。

公共交通網の人口カバー率は、バス停から300m以内、鉄道駅から1km以内がカバーされている率。都城市全体のカバー率が76.4%だったのに対して、庄内地区のカバー率は46.5%と、地区別で最下位だった。

庄内ふれあい号運行前、庄内地区には公共交通空白地（点線で囲まれたエリア）が多数存在した（提供：宮崎県中山間・地域政策課）

もともと、庄内地区は観光名所に恵まれた土地。関之尾滝のほか、島津家の墓もある。一方で、地区内をJR吉都線と2本の路線バスが通ってはいるが、人口が多い集落で、駅やバス停まで遠い公共交通の「空白地」も多い。

冒頭で紹介した花原さん宅もその空白地に該当する。

都城駅前から関之尾滝まで高崎観光バスの路線バスが平日、1日6本通っている。これに乗れば買い物にでかけることはできるが、花原さん宅から約500m離れた関之尾滝のバス停まで、花原さんのペースだと徒歩15分はかかるという。

「よだきい（おっくう）です、関之尾（バス停）まで歩いていくのは」。花原さんがそう言うように、中心市街地の病院に通うときは頑張って路線バスまで歩くが、ふだんは使わない。

そんな取り残された高齢者がほかにもたくさんいる。ワースト１という事実に驚き、行動に移したのが庄内まち協だった。

地元事業者からの反発乗り越え出発

「ワースト1と知って、びっくりして。自分たちの手で“どうにかせんといかん”ということで、協議会として視察に行ったり、勉強をしたりしました」。庄内まち協の事務局長を務める朝倉脩二氏（76歳）は、こう振り返る。

庄内まち協の事務局長を務める朝倉脩二氏

庄内まち協は、地区住民や地区内の各種団体が参画し、2010（平成22）年に発足した住民組織。郵便局を勤め上げたのち、初代会長に就いた釘村美千也氏のもと、地区独自の防災訓練や学校支援のボランティア体制づくりなどに乗り出した。それを朝倉氏は現場トップとして支えてきた。

「とにかく『自分たちでできることは自分たちでやろう！』という、そういう初代会長でした。福岡県大野城市のコミュニティバスなんかも視察して、高齢者が喜ばれているのを見て、自分たちでなんとかしたいなと。ただ、市民協働型のコミュニティバスは、国土交通省の事例を見ても、そんなにない。苦労はしました」

都城市の協力は不可欠だが、市や地元のタクシー会社に丸投げするのではなく、運行管理は自分たちでやるスタイルを目指した。ルート作成など綿密な事業計画も自分たちで立て、営業日は祝祭日を除く月・火・木・金曜日で１日４便、運賃は会員制で月額500円とした。ところが、地元事業者などの反発に遭うことになる。

コミュニティバスと言えども、道路運送法に定められた事業であり、自治体が主宰する「地域公共交通会議」で地域関係者による合意形成を図る必要がある。公共交通会議は、自治体に加えて、地元のバス事業者、タクシー事業者、警察などがメンバーだ。

2016年4月、最初の公共交通会議に事業計画を提出したところ、「500円は安すぎる」「素人に運行管理能力があるのか」などの意見が噴出した。都城市で住民組織が運行管理を担う地域公共交通の事例は初。事業者が心配するのも無理はない。

それでも庄内まち協は踏ん張り、諦めなかった。市役所の応援もあって、ようやく3回目の会議で同意を得ることができた。

2016年11月17日、庄内ふれあい号の出発式が庄内地区公民館で行われた。右下には朝倉氏の姿も

かくして2016年11月、都城市が庄内まち協に運行管理を委託するかたちで、ふれあい号の実証運行が開始。約半年後には2台体制となり、その後は前述のとおり、順調に乗客数を伸ばした。

当初は反発された「住民組織による運営」という珍しい形態だが、これがあらゆるメリットをもたらし、成功へとつながっていった。

成功の理由、住民目線の運営

「庄内地区には自治公民館が10しかない。少ないからこそ、まとまりがあって結束力も強い。絶対ほかには負けないと思います」。そう朝倉氏が言うように、あらゆる地域関係者が一丸となって、事業計画作成に取り組んだ。その最たるものが、運行ルートである。

運行ルートは、利用者数を得る要。庄内まち協はとにかく「乗るひとがいるところに走らせる」ことを念頭に置いた。

主要なターゲットである高齢者を考慮すると、離れたバス停まで歩いてもらうのは困難。そこで、庄内まち協は、地区の民生児童委員の協力のもと、どこに高齢者が存在するのか、可視化していった。そのときの資料が、以下の地図だ。

住宅地図を大きく印刷した紙上で高齢者宅を地道に塗りつぶし、可視化していった

高齢者の居場所を住宅地図上にマッピング。すると、運行すべきルートがおのずと見えてきたという。そのルートをベースとし、自治公民館長と相談しながら最終的な運行路線を決定した。

この努力により、ワースト1だった庄内地区の公共交通人口カバー率は、ふれあい号の路線によって92.1%まで跳ね上がった。これが、高い利用率の最大の要因だろう。素人なら、素人なりの地道な作戦をとった結果である。

庄内ふれあい号の運行により、公共交通カバー率は92.1%まで跳ね上がった（提供：宮崎県中山間・地域政策課）

「安さ」も利用を伸ばす要因となっている。ふれあい号の「定期券」に相当する会員費は月額500円と、他地区の地域公共交通の半額に抑えた。会員でなくとも1回200円で乗車可能だが、ほとんどの利用者が会員費を払っているという。

経営が成り立たなければ、もとの木阿弥だが、今のところ心配はなさそうだ。主な運営経費は、ガソリン代が年額70〜80万円、2人いる運転手への謝金が年額200万円など。経費は「年間370〜380万円」という市からの委託料でまかない、安定している。

月額500円の会員費を支払えば庄内ふれあい号に“乗り放題”となる

まち協は、営利組織ではない。ふれあい号への運行に携わる人々は、半ば、ボランティア精神をもってかかわっている。だからこそ、臨機応変な対応も可能になり、高齢者がより利用しやすい環境を育んでいる。これも見逃せない成功要因の一つだろう。

超ベテランが臨機応変な対応

まちのど真ん中を庄内川が東西に流れる庄内地区。主に川の北側をまわるルートと、南側をまわるルートの2路線を設定した。2路線とも、北側に隣接する山田地区にある人気の温泉施設「かかしの里 ゆぽっぽ」、そしてまちの中心部に位置する庄内地区公民館を通るよう工夫されている。

庄内ふれあい号の路線図

ふれあい号のルート上に、路線バスのバス停がある箇所は、ふれあい号もバス停として利用。それ以外のルート上はフリー区間となっており、手を挙げればどこでも乗車できる。ただ、フリー区間に「バス停」は存在しないものの、時刻表には「目安となる場所（41カ所）」と通過時間が書かれているため、乗る際は、目安となる場所で待つ乗客が多い。

降りる際は、ルート上であればどこでも降車可能なのだが、細やかな配慮がなされている。ふたたび、冒頭で紹介した花原さんの例を挙げよう。

花原さん宅の最寄りの目安となる場所「五差路」は、自宅から200mほど離れた場所。出掛けは、5分ほどかけて歩いてそこまで向かい、乗車している。目的地は「ミートショップながやま山田店」。その駐車場で降ろしてもらった。

ミートショップながやま山田店は、ルート上の「山田商工会前」というバス停から目と鼻の先で、１分ほど歩けば店舗入口にたどり着く。だが、クルマ通りが多く、店舗駐車場への出入りも激しい。わずかな距離でも危険を伴うため、体の不自由な高齢者の乗客がいる際は、同店の許可を得て、駐車場で乗降できるような運用としている。

買い物後、重い荷物を抱えた花原さんは、帰りの便も駐車場から乗せてもらった。約30分後、なにも伝えていないが、ふれあい号は停車。花原さんは降りた。そこは、花原さん宅の眼の前の道路上だった。

運転手が場所を覚えており、花原さんは自宅の至近距離で降ろしてもらった

花原さんが降りたあと、ドライバーの窪田幸司（64歳）さんに話を聞くことができた。

「乗るひとも時間も場所も、だいたい決まっていますから、もう覚えていますし、できるだけ、それぞれの対応をしてあげるようにしています。花原さんは足が悪いですし、あんだけ荷物を持っていれば、大変ですからね」

「タクシーみたいですね」と水を向けると、「そうです、そうです。一応、決まってる路線をぐるぐる回ってるんだけど。まぁ、タクシーとおんなじですよね。タクシー、プラス路線みたいな」と言って笑った。

窪田幸司ドライバーは、宮崎交通で30年以上のドライバーキャリアを積んだベテラン

ちなみに、窪田ドライバーは2023年5月、前任者の退任を機に、2台ある庄内ふれあい号のうちの1台の運転手に就いたばかり。だが、じつは超のつくベテランだ。

1989（平成元）年に県内大手の宮崎交通に入社。以来、路線バス、貸し切りバス、高速バスの運転手を経験し、タクシーにも乗務したことがある。30年以上のキャリアを積み、61歳の定年を迎えたのち、自動車学校の送迎のアルバイトをしていたが、縁あって、ふれあい号に乗務することとなった。

乗務の時給は1000円。1日5時間勤務で5000円。それでも満足している。

「年金が出てくるし、そげんギスギス働かなくていいわけですよね。乗務時間も、午前と午後とそれぞれ短くて、夕方には家に帰れるし。路線バスに乗っていた頃と比べれば、ぜんぜんラクですよね。人の役にもなるし、ばんばん走る必要もないですし。ゆっくりとね」

前述のように、取材したのは台風6号が過ぎ去った翌日。この日、窪田ドライバーは勤務前、自分のクルマで路線を確認しに行くと、土砂崩れで通行できない箇所を見つけ、運行本部に連絡を入れた。さすが、プロの所作である。

本部で無線連絡を受け、ルート変更を指示したのは、朝倉氏。ドライバーもプロなら、こちらもすっかりと運行本部のプロ。ふれあい号にとって、朝倉氏の存在も相当に大きい。

朝倉脩二氏の存在

朝倉氏は、庄内まち協の事務局長を務めると同時に、庄内ふれあい号の「運行管理代務者」でもある。庄内地区公民館の事務室の一角に席をもらい、週4日の運行日は朝から夕方まで、庄内ふれあい号のあらゆる業務に携わっている。

朝はドライバーのアルコールチェックから始まる。顔色はどうか、服装はどうか、免許証を所持しているかなどを確認し、天気予報をもとに「今日は雨が強そうだから、ここを迂回しましょう」などの指示を出すことも。

自然災害による運行判断も委ねられている。台風6号の影響を最も受けた8月8日は、朝から避難指示が出ていなかったため、運行を決断。ただし、これまで何度もがけ崩れが生じた場所を迂回するルートをとるよう予防策を講じた。

庄内ふれあい号の「運行管理代務者」として、公民館の一角で業務をこなす朝倉氏

かつて、都城市でシステム機器を販売するIT企業の社長を務めていた朝倉氏だが、引退後、庄内まち協初代会長の釘村氏に誘われ、事務局長を務めた。そして、バスの運行管理もこなすようになった。

「初代会長はふろしき広げるひと。僕は畳むひとだから（笑）。やるってなったら、法律も調べて仕組みも作らないといけないし、運行管理だって大変ですけれど、コツコツとやるのは苦手ではないんです」と朝倉氏。乗客対応も一手に引き受けている。

「今日走ってますか？」「家の近くまで来られますか？」「待ってたんだけど、暑いから木の陰にいたら、通り過ぎちゃったよ」……。あらゆる電話対応に追われ、都度、ドライバーと無線でやりとり。ときには、認知症の乗客をサポートすることもある。

運行終了後は、報告書を書いて帰宅。とにかく、なんでもかんでもこなすが、運行管理者としての日給は2500円、週1万円しか得ていない。

「今年76歳になりましたが、同級生でもまだ公民館長しているのもいますし、けっこう元気なんですよね。ただし、いまの若い人による支えがあっての年金生活者。毎日、遊んでじゃなくて、少しは社会に恩返ししないといけないなという思いはあります」

そう話す朝倉氏は、現状に甘んじてはいない。まだまだ庄内ふれあい号の活性化に意欲的だ。

2022年からは、「ふれあい号のお試し乗車」の企画を始めた。まだ、ふれあい号に乗ったことのない高齢者向けで、社会福祉協議会の庄内地区の担当者や民生委員が一緒に同乗して、買い物などにつきあう試み。2023年も実施する予定だという。

さらに、定期路線だけではなく、要望のあるルートを回っていく「デマンド型」の同時運行も視野に入れ、画策しているという。

「朝倉さんがもし倒れたら、ふれあい号は成立しないんじゃないですか？」。そう聞くと、朝倉氏は「ルーティン業務だから、誰でもできるでしょ」と一蹴した。

ただ、庄内ふれあい号の成功の背景には、窪田ドライバーや朝倉氏のような「地域を想うひと」に恵まれた、という要素も多分にあることは、忘れてはならない。

そして、既存の交通事業者ではなくとも地域公共交通は成り立つ、ということも。

（次回に続く）

2023.09.08

庄内そば「がまこう庵」盛況の裏側　2代目・蒲生純氏の思いと3つの変革

鹿児島県との県境近くの老舗手打ち蕎麦「がまこう庵」が盛況。地元生産者とのコラボやSNS発信で「庄内そば」の知名度拡散に尽力。蕎麦だけではなく中山間地域等の活性化全般にも貢献。...

若宮正子さんを招いて講演会

2023（令和5）年5月、都城市の北部に位置する高城町の「高城生涯学習センター」。ここで、有名人が訪れるイベントが開催されるとあって、170人ほどの参加者で沸き立っていた。

若宮正子さんを迎えた都城市高城町でのシンポジウムの様子

「中山間振興×デジタル化推進シンポジウム　まずは、やってみよう」。そう題されたイベントの目玉は、ITエバンジェリストの若宮正子さん（88歳）による講演会。彼女は、81歳からアプリ開発を始め、世界最高齢のプログラマーとして知られている。

「デジタル技術を活用して中山間地域で暮らしていく！」というテーマで、中山間地域だからこそ、スマートフォン（スマホ）やマイナンバーカードといったデジタル関連機器・ツールが必要だと説き、自らを例に「高齢者でもできる、怖くない」ということなどを訴えかけた。

イベント終了後は、「都城市デジタル化推進協議会」によるスマホの操作、デジタル技術の紹介などの相談会も実施。市役所によると「想像以上のお客さんが残って参加してくれた」という。

開催された高城町は、2006（平成18）年の1市4町合併前は旧高城町として単独の自治体だった地域。高城町の中心部を少し離れると田園風景や山が広がるのどかな場所で、国が指定する「過疎地域」でもある。

廃れていた中心市街地の活性化も重要だが、真逆の「中山間地域」の活性化も行政にとっては重要なテーマ。山間部に近い地域に暮らす人々の生活を守るべく、新たな「振興計画」が始動している。

高城町でのイベントも、その振興計画に沿った取り組みの一つだ。

「都城市中山間地域等振興計画」始動

2023年4月、都城市は「都城市中山間地域等振興計画（以降、振興計画）」を策定し、2027（令和9）年度までの5カ年計画の展開を開始した。

都城市に合併した旧高城町、高城地区に広がる田園風景

振興計画の対象地域は、冒頭のイベントが行われた「高城地区」のほかに、「山之口地区」「山田地区」「高崎地区」など8地区で、その面積は都城市全体の約89％にも及ぶ。

これらを対象とした振興計画は従前も実施されてきた。しかし、新・振興計画は毛色が異なる。計画の前文にはこうある。

平成26年3月には、都城市中山間地域等振興計画を策定し、重点方針のもと、様々な課題に対応してきたところです。しかしながら、前回の計画策定から9年が経過した現在、中山間地域政策を展開してきたものの、担い手不足や日常生活環境の衰退など、これらの地域が抱える問題はより厳しさが増している状況となっています。

計画策定を担当した地域振興部 地域振興課 地域振興担当の二見建次主幹は、こう補足する。

「ほかの多くの自治体と同じく、都城市でも中山間地域などでは人口減少と高齢化が極端に進んでいます。商店の閉店や移動手段の減少などで負のスパイラルが重なり、生活基盤が保てるのかという状況。でも、保てさせないといけない。なんとかしないといけない。移住促進に加えて、安心して暮らせる環境づくり、いまいる人が離れずに済む環境整備、なんでもやっていきたいと思っています」

これまで以上に、危機感がにじむ振興計画。いったい、どういう状況なのか。

過疎対策、待ったなし

中山間地域、山間部、里山……。地方のなかでも、人口が少ない自然豊かな地域を、私たちはさまざまな呼び方で表現している。全国津々浦々に共通する課題は、高齢化が進み、若年層が減る「人口減」だ。結果、過疎を引き起こす。

「過疎地域」とは、国の「過疎地域の持続的発展の支援に関する特別措置法（過疎法）」により指定された地域を指す。同法は、こう定義している。

「人口の著しい減少等に伴って地域社会における活力が低下し、生産機能及び生活環境の整備等が他の地域に比較して低位にある地域」

人口減少率や高齢化比率、若年者比率、地域の財政力などさまざまな要件を満たすと過疎地域として指定され、国による過疎対策や支援を受けられる。

その数は、年々増え続けており、2022（令和4）年4月1日、全国1718自治体の約51.5％にあたる885の市町村が過疎地域であることが判明した。市町村の半数以上が過疎となったのは、過疎対策法が最初に制定された1970年以来、初めてだ。

2023.01.18

遅々として進まない地方創生　地方の“リアル”と都城市の現在地

このテーマでは、地方の人口減少に歯止めをかけ、日本全体の活力を上げることを目的とした「地方創生」のカギを、都城を中心に探していきます。第1回はさまざまな統計データを基に、地方の市町村の“現実”をマクロ的に示します。 ...

過疎市町村の人口は約1162万人（令和2年）。全国の人口の約9％に過ぎないが、その面積は日本国土の約6割を占めており、自然資源の確保や水資源のかん養、地球環境化防止など、多面的な機能を果たしていることは言うまでもない。

人が減れば自然環境は荒れ、作物の収穫量も減る。商店が消え、路線バスが廃止されれば、残された高齢者の日常生活も脅かされることになる。

過疎対策、待ったなし――。それは、都城市も例外ではない。

「一部過疎」の都城市

都城市も、過疎地域と見なされた全国885市町村の一つにカウントされている。といっても、市町村全体が過疎である「全部過疎」ではなく、市町村内の一部地域が過疎である「一部過疎」というカテゴリーだ。

過疎法は、基本的には市町村単位で過疎地域を指定しているが、過疎地域市町村の市町村合併があった地域は、合併前の旧市町村単位で過疎かどうかを判定し、該当する場合は一部過疎としてみなす“特例”がある。一部過疎の市町村は全国に158あり、都城市はその一つだ。

旧高崎町は1970（昭和45）年に、旧高城町は2021（令和3年）に、旧山之口町・山田町は2022（令和4）年に、それぞれ過疎地域として指定された。

ただし、過疎地域はあくまでも国の基準に照らした結果の呼称であり、基準から外れた地域であっても、人口減や高齢化に悩まされ、対策を必要とする地域は星の数ほど存在する。

それぞれの自治体が、独自の条例などで基準を設け、過疎地域に認定されていない地域も含めて、対策を講じていく必要があるわけだが、都城市ではそれが、先に紹介した振興計画ということになる。

同計画では、過疎地域に指定された「山之口地区」「高城地区」「山田地区」「高崎地区」のほかに、「宮崎県中山間地域振興条例」で中間・山間農業地域と規定された「西岳地区」「中郷地区」を対策の対象に加えた。

「都城市中山間地域等振興計画」の対象8地区

注：都城市役所の資料を基に作成

さらに、政府主導で行われた「平成の大合併」、都城市で言えば2006（平成18）年の1市4町合併以降も人口減が相対的に厳しい「志和池地区」「庄内地区」も加えた8地区が、振興計画の対象地域となっている（この2地区が中山間地域等の「等」に該当）。

同計画の前文には、こうも書かれている。

高齢化や人口減少で各経済活動の維持、特に、各分野の担い手確保が課題となっています。また、地区によっては、生活環境やコミュニティ機能の維持も課題となっています。

では、ここから具体的に「8地区」の“今”を見ていく。

データで見る中山間地域の“今”

市中心部や“まちなか”に比べて、都城市の中山間地域など8地区（以降、「中山間地域等」と表現）では人口減少と高齢化が極端に進んでいることを示すデータがある。

5年に一度ある国勢調査の直近調査（2020年10月）で、都城市の中山間地域等の人口は5万3494人だった。その2回前の2010年時点では6万1438人。10年間で12.9％の人口減ということになる。

同期間、日本全体では1.5%減。都城市全体では5.3%減で、中山間地域はその2倍以上のスピードで人口を減らしているということになる。その速度は加速傾向にある。

国立社会保障・人口問題研究所が過去の国勢調査をもとに人口動態を推計しているが、それによると、都城市の中山間地域等の人口は、2022年から2027年10月までの7年間で、13.7%減少すると予測されている。

人口が減れば、商業や公的施設の維持が難しくなる。8地区では、小売店、医療機関、学校と、あらゆる施設が減少傾向にある。これに窮しているのが、高齢者。取り残された高齢者の比率は増加する一方である。

都城市を、中山間地域等と、それ以外の市街地を含む地域に2分して、高齢化率（人口に占める65歳以上の比率）を比較したのが、以下のグラフだ。

都城市の高齢化率（人口に占める65歳以上の比率）の推移

注：数値は、各年4月1日時点での住民基本台帳による。「高齢化率」は、人口に占める65歳以上の比率

2013年と2023年の高齢化率の推移を見ると、明らかに中山間地域等のほうが伸び率が高い。それ以外との差は、2013年時点で10.4ポイントだったが、10年後の2023年では12.8ポイントまで開いている。

問題は、現在の高齢化率がすでに40％を超えてしまっていることだ。中山間地域等では、10人に4人が65歳以上であり、8地区のうちの一つ、西岳地区では「61.37%」、じつに10人に6人以上が高齢者という状況になっている。

今、まずは人口減を食い止めるための具体的な“事業”が求められている。どげんかせんといかん。実効性のある事業を増やそう――。 

そのために、2023年から新しい振興計画が動き出した。

覚悟を示した「KPI」

前回の計画と今回の新計画で、なにが違うのか。最も特徴的なのは、人口減少対策への覚悟を具体的な「KPI（評価指標）」で示したことだろう。

新計画では、8地区から成る中山間地域等の人口を2028年3月末時点で「4万8217人以上」にすることを目標値として掲げている。

都城市の中山間地域等の人口推移と今後の見通し

注：2010〜2020年までの数値は国勢調査。2022〜2027年までの数値は過去の国勢調査をもとに国立社会保障・人口問題研究所研究所が推計したもの

先述した国立社会保障・人口問題研究所は、都城市の中山間地域等の人口が、その前年、2027年10月時点で4万6150人になると推計している。目標は、この推計通りにならないよう、市の努力で人口減の下げ幅をなんとか緩やかにするんだ、少しでも人口減を食い止めるんだ、という覚悟を示したものと言える。

企業が、将来の売上高や利益、あるいは二酸化炭素排出量削減への数値目標をコミットメント（約束）するようなもの。自治体が人口減少対策に対して具体的な数値目標を宣言することは、それなりの覚悟が必要であり、本気度がうかがえる。

では、その目標達成のために、なにをやるのか。地域振興課の二見主幹は、「今回の計画策定にあたり、中山間地域等のためになる事業を新たに発案しなさい、という指示が市長からあった」と明かす。

効果ある具体的な事業。さっそく、2023年度から新たな人口減少対策が始まっている。

日本トップレベルの移住給付金

都城市は2023年4月から、「10年後に人口増加へ！」という目標を掲げ、これまで以上に力を入れて人口減少対策の各種施策を強化した。

2023.07.10

中心市街地の現在地と未来　池田宜永・都城市長が語るビジョン

テーマ「甦る中心市街地」。最終回は、中心市街地活性化の立役者でもある都城市の池田宜永市長に、現状の評価や、今後の展望などを伺いました。...

その一つに、「日本トップレベル」と銘打って新設された「移住応援給付金」がある。全国どこから（三股町・曽於市・志布志市を除く）移住しても、1世帯あたり100～200万円の基礎給付金に加え、1子あたり100万円の子ども加算を支給するというもの。

これは、中山間地域等に限らず、都城市のどこに移住しても、支給される制度。だが、中山間地域等に移住した場合は、さらに100万円が上乗せされるというボーナスが加わるのだ。

中山間地域等以外の基礎給付金は、単身世帯で100万円、2人以上の一般世帯で200万円。これが中山間地域等への移住となると、単身世帯で200万円、一般世帯で300万円になる。例えば、夫婦と子ども2人で中山間地域等に移住すれば、500万円の給付金が支給されることになる。

移住して、初期費用として100万円追加でもらえるなら、中山間地域等に住もうか、と考える人は少なからず増える。まさに実効性のある事業と言えよう。

新・振興計画にもとづく事業は、こうした人口流入策にとどまらない。いま暮らしている人、これから移住してくる人々が暮らしやすい環境を整える、つまり、流出を食い止めることも重要。

中山間地域等ならではの課題とも言える「鳥獣被害対策」も、2023年度から強化・拡充された。

民間の協力なくして活性化はない

都城市の中山間地域等は、西はシカが多く出没し、東はサル、全体的にアナグマがよく出る。そこで、「有害鳥獣捕獲対策事業」として、アナグマ等を捕えるための「箱罠」を各総合支所に5基ずつ、各市民センターに3基ずつ、計32基を購入し、配置した。

市民から箱罠設置の希望や依頼があった場合は、各支所・センターで対応し、さらに捕獲した個体の処理についても予算を確保し、委託している捕獲班のほうで対応することにした。

野生猿の対策についてはさらに手厚い。「野生猿用捕獲檻助成事業」では独自の捕獲檻を作成するための経費を助成することにした。また、「野生猿追払い対策事業」では、猟友会との連携により、住民が即時に花火で追い払うことができるよう環境を整備し、それでも効果が出ない場合は、有害鳥獣捕獲班員が即応し、猟銃で追い払う体制を整備するとしている。

都城市高城町の高城生涯学習センターで開催されたスマートフォン講習会

デジタルデバイド（格差）への配慮も忘れない。冒頭で紹介した若宮さんを招いたイベント開催も、その一つ。今後も目標達成に向け、中山間地域等の人口減少を食い止め、活性化するべく、あらゆる方面から盛り上げるための事業を立ち上げるとしている。

ただし、当然ながら、行政のチカラだけでは限界がある。そこに住む地域住民や民間組織の協力なくして、活性化は生まれない。

じつは、都城市の中山間地域等では、あらゆる民間人が活性化のために知恵を絞り、活躍を見せている。

自然という資産を多く持つ8地区はポテンシャルも高い。なにより都城市は畜産業が盛んで、2021（令和3）年の「市町村別農業産出額」で全国1位を誇っている。「関之尾滝」の再開発も進み、観光資源にも期待できる。

関之尾公園は2024年４月末リニューアルオープンを目指し工事中

テーマ「里山に追い風」。2回目以降、里山の“光”に焦点を当て、深掘りしていく。

（次回に続く）

2023.08.29

「庄内ふれあい号」成功のワケ　高齢者を救うコミュニティバス

地域公共交通の成功例として知られる「庄内ふれあい号」は、いかにして発足し、成功したのか――。「移動困難者」の増加などの背景も含め、庄内地区を走るコミュニティバスを深掘りしていきます。...